Doctor Who: ritrovati e restaurati due episodi perduti degli anni '60 per il periodo pasquale

Due capitoli della saga di "Doctor Who" risalenti agli anni '60, precedentemente considerati perduti per sempre, sono stati finalmente recuperati e sottoposti a un meticoloso processo di restauro. Gli episodi in questione appartengono alla celebre epopea in dodici parti intitolata "The Daleks' Master Plan" e saranno resi disponibili sulla piattaforma BBC iPlayer durante le festività pasquali. Le due puntate, intitolate rispettivamente "The Nightmare Begins" e "Devil's Planet", sono state rintracciate all'interno di una collezione privata grazie all'intervento della fondazione benefica Film is Fabulous! (FIF).

Questa scoperta segna un momento storico per la serie britannica, trattandosi del primo ritrovamento di materiale d'archivio risalente ai primi anni dello show dal lontano 2013, anno in cui riemersero nove episodi tratti dalle storie "The Enemy of the World" e "The Web of Fear". L'episodio "The Nightmare Begins", che costituisce la prima parte del racconto, andò in onda per la prima volta il 13 novembre 1965, mentre "Devil's Planet", la terza parte, fu trasmesso il 27 novembre dello stesso anno. La serie vedeva come protagonista William Hartnell nei panni del Primo Dottore ed era stata scritta da Terry Nation, il creatore dei Dalek. Si trattava di uno dei progetti più ambiziosi dell'epoca, un viaggio attraverso molteplici mondi per fermare i Dalek e il loro temibile "Time Destructor". Con il ritrovamento della seconda parte, "Day of Armageddon", avvenuto nel 2004, i fan possono ora godere delle prime tre parti complete di questa leggendaria saga.

Gli esperti dei BBC Archives hanno lavorato intensamente per riportare le registrazioni televisive originali in 16 millimetri a uno standard qualitativo adatto alla trasmissione moderna. Noreen Adams, direttrice dei BBC Archives, ha espresso grande entusiasmo per la collaborazione con il team di FIF, sottolineando l'importanza di restituire queste opere al pubblico in occasione della Pasqua. Oltre alla distribuzione digitale, è prevista una proiezione speciale dei segmenti restaurati a Londra il 4 aprile 2026. L'evento vedrà la partecipazione d'onore di Peter Purves, l'attore che interpretò il compagno di viaggio Steven Taylor.

La fondazione Film is Fabulous!, istituita nel 2023, si dedica alla salvaguardia di collezioni cinematografiche private vulnerabili nel Regno Unito. Il ritrovamento è avvenuto tra i beni di un defunto appassionato, la cui raccolta comprendeva, oltre ai due episodi di "Doctor Who", numerosi filmati amatoriali. Storicamente, "The Daleks' Master Plan" non fu venduto alle emittenti estere a causa delle preoccupazioni dei censori in Australia e Nuova Zelanda riguardo ai contenuti violenti, fattore che contribuì alla perdita di molte sue parti a seguito delle politiche di archiviazione della BBC tra la fine degli anni '60 e l'inizio dei '70. Grazie a questo recupero, il numero totale di episodi di "Doctor Who" ancora ufficialmente mancanti scende a 95.

Oltre alla presenza iconica di William Hartnell, gli episodi vedono la partecipazione di Nicholas Courtney nel ruolo di Bret Vyon (personaggio che precede la sua celebre interpretazione del Brigadiere Lethbridge-Stewart) e di Adrienne Hill nelle vesti di Katarina. Il restauro di queste due puntate offre una rara opportunità di apprezzare maggiormente il lavoro della Hill e segna la prima apparizione assoluta di Courtney nella serie, rappresentando un tesoro inestimabile per gli estimatori dell'era classica dello show.