Badanie: suczki potrafią ocenić kompetencje człowieka i wybierać skutecznych pomocników

Najnowsze badania naukowe przeprowadzone przez ekspertów z Uniwersytetu Kioto w Japonii rzucają nowe światło na interakcje między ludźmi a zwierzętami. Naukowcy odkryli, że psy, a w szczególności samice, posiadają niezwykłą zdolność do rozróżniania poziomu umiejętności u ludzi. To przełomowe odkrycie znacząco poszerza naszą dotychczasową wiedzę na temat percepcji społecznej u psowatych, sugerując, że ich ocena otoczenia wykracza daleko poza proste rozpoznawanie zachowań prospołecznych i obejmuje również analizę kompetencji.

W ramach precyzyjnie zaplanowanych eksperymentów, w których wzięło udział trzydzieści psów obu płci, zwierzęta miały okazję obserwować dwóch aktorów próbujących otworzyć pojemnik z jedzeniem. Pierwszy z nich, określony mianem „kompetentnego”, radził sobie z tym zadaniem błyskawicznie, otwierając pudełko w zaledwie dwie sekundy. Z kolei drugi aktor, pełniący rolę „niekompetentnego”, nie był w stanie otworzyć pojemnika nawet po upływie pięciu sekund. Aby potwierdzić stabilność tych umiejętności, aktorzy powtarzali swoje działania z kolejnymi pojemnikami, prezentując stały poziom sprawności lub jej braku.

Po zakończeniu fazy demonstracyjnej, psom zaoferowano dostęp do podobnych boksów, z których jeden zawierał smakowitą nagrodę, a drugi pozostawał pusty. Analiza wyników ujawniła fascynujące różnice między płciami w procesie podejmowania decyzji. Okazało się, że suczki wykazywały znacznie większą wybiórczość niż psy płci męskiej. Samice koncentrowały swoją uwagę na kompetentnym aktorze przez wyraźnie dłuższy czas, a następnie z dużą pewnością kierowały się właśnie w jego stronę. Co istotne, działo się to wyłącznie w sytuacjach, gdy w trzecim pojemniku faktycznie znajdowało się pożywienie. W grupie kontrolnej, gdzie pojemnik był pusty, samice nie wykazały statystycznie istotnych preferencji.

Doktor Hitomi Chijiiwa, główna autorka tego nowatorskiego badania, podkreśliła, że uzyskane dane stanowią dowód na zdolność psów do rozpoznawania różnych poziomów ludzkiej biegłości. Taka umiejętność może mieć kluczowe znaczenie dla ich zachowania w sytuacjach związanych z dostępem do cennych zasobów. W przeciwieństwie do samic, samce nie wykazały żadnych konkretnych preferencji, podchodząc do obu aktorów z niemal identycznym prawdopodobieństwem. Badacze wysunęli hipotezę, że większa selektywność samic może wynikać z lepiej rozwiniętych funkcji poznawczych w sferze społecznej, co pozwala im na bardziej precyzyjną ocenę otoczenia.

Zdolność do trafnej oceny ludzkich umiejętności może stanowić istotną przewagę ewolucyjną dla psów domowych. Już wcześniejsze analizy potwierdzały, że czworonogi te potrafią doskonale odczytywać ludzkie emocje i intencje, odróżniając czyny celowe od przypadkowych oraz zachowania egoistyczne od altruistycznych. Obecne wyniki sugerują, że psy stosują niezwykle złożone podejście do oceniania ludzi, integrując wskazówki wizualne oraz język ciała. Potwierdza to ich status jako wysoce uspołecznionych towarzyszy, którzy nieustannie i aktywnie przetwarzają informacje o świecie, w którym żyją u boku człowieka.