Recordomzet voor Defensiesector in 2024: Analyse van SIPRI-rapport

Het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) heeft in december 2025 de cijfers gepubliceerd die wijzen op een substantiële financiële groei binnen de mondiale defensie-industrie gedurende 2024. De gecombineerde inkomsten van de honderd grootste wapenfabrikanten en leveranciers van militaire diensten ter wereld bereikten een historisch hoogtepunt van 679 miljard Amerikaanse dollar. Dit vertegenwoordigt een stijging van 5,9% ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze prestatie is de hoogste ooit gemeten sinds SIPRI in 1989 met deze monitoring begon. Het duidt op een directe samenhang tussen de toenemende geopolitieke spanningen wereldwijd en de winsten van de militair-industriële complexen.

De belangrijkste aanjagers van deze toename waren de aanhoudende militaire conflicten, met name de strijd in Oekraïne en de escalatie van de spanningen in de Gazastrook. Daarnaast speelde de algemene verhoging van de defensiebudgetten wereldwijd een cruciale rol. Voor het eerst sinds 2018 rapporteerden alle vijf de grootste wapenconcern ter wereld een inkomstenstijging. De Verenigde Staten behielden hun koppositie en waren goed voor bijna de helft van het totale wereldvolume. Drieënveertig Amerikaanse bedrijven in de Top-100 genereerden een omzet van 334 miljard dollar, een groei van 3,8% vergeleken met het jaar ervoor. Giganten als Lockheed Martin, RTX en Northrop Grumman bezetten de top drie posities op de mondiale ranglijst. Desondanks blijven Amerikaanse spelers, waaronder Lockheed Martin, kampen met vertragingen en kostenstijgingen bij de uitvoering van cruciale programma's, zoals de F-35 straaljagers en de onderzeeërs van de Columbia-klasse.

De Europese defensiesector liet een nog snellere groei zien. De gezamenlijke omzet van 26 Europese bedrijven (Rusland buiten beschouwing gelaten) steeg met 13%, wat neerkomt op 151 miljard dollar. De Tsjechische onderneming Czechoslovak Group noteerde de meest spectaculaire procentuele sprong, met een omzetgroei van maar liefst 193% tot 3,6 miljard dollar. Dit was een direct gevolg van de levering van artilleriegranaten aan Oekraïne in het kader van het Europese initiatief. Tegelijkertijd waarschuwen analisten dat Europa het risico loopt afhankelijk te worden van Chinese leveringen van kritieke mineralen om dit tempo van herbewapening vol te houden.

De regionale verdeling toont een duidelijk onevenwicht. Terwijl Europa en de VS hun cijfers zagen toenemen, daalde de Azië-Pacific regio met 1,2%. Deze daling is grotendeels toe te schrijven aan problemen binnen de Chinese defensie-industrie, waar de omzet met 10% is teruggelopen. Volgens SIPRI-expert Nan Tian verdiept dit de onzekerheid rond de tijdlijn voor de modernisering van de Chinese strijdkrachten. Russische bedrijven, zoals Rostec en de United Shipbuilding Corporation (OSK), zagen hun gecombineerde inkomsten met 23% stijgen tot 31,2 miljard dollar. Volgens SIPRI-schattingen compenseerde dit volledig de verliezen door verminderde export, dankzij een sterke toename van de binnenlandse vraag. Analisten merken echter op dat de Russische defensie-industrie kampt met een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, wat de productie mogelijk kan afremmen.

De entree van Elon Musks bedrijf SpaceX in de lijst van honderd grootste spelers, op de 77e plaats met een omzetgroei van 103% tot 1,8 miljard dollar, onderstreept de toenemende rol van commerciële ruimtevaartcapaciteiten in de nationale defensiestructuur. SIPRI-onderzoeker Zubayda Karim merkte bovendien op dat de internationale kritiek op de acties van Israël in Gaza geen merkbare impact had op de belangstelling voor defensiebedrijven uit dat land; hun inkomsten stegen met 16%. Kortom, de wereldwijde wapenhandel wordt momenteel primair beperkt door de productiecapaciteit van de exporteurs en de financiële slagkracht van de afnemers, wat suggereert dat de huidige trend zich zal voortzetten.