Le Secteur de la Défense Mondiale Atteint des Sommets de Revenus en 2024 : Analyse du SIPRI

L'Institut International de Recherche sur la Paix de Stockholm (SIPRI) a dévoilé en décembre 2025 des chiffres éloquents concernant la santé financière de l'industrie de la défense mondiale pour l'année 2024. Les cent plus grands fabricants d'armes et fournisseurs de services militaires ont collectivement généré un chiffre d'affaires record de 679 milliards de dollars américains. Cette performance représente une augmentation notable de 5,9 % par rapport aux résultats enregistrés l'année précédente. Il s'agit, depuis le début des relevés du SIPRI en 1989, du niveau de revenus le plus élevé jamais atteint, soulignant une corrélation manifeste entre l'intensification des tensions géopolitiques planétaires et la rentabilité du complexe militaro-industriel (CMI).

Plusieurs facteurs majeurs ont alimenté cette croissance exponentielle. Les conflits armés en cours, notamment la situation en Ukraine et l'escalade des hostilités dans la bande de Gaza, conjugués à une augmentation générale des dépenses militaires à l'échelle internationale, ont servi de catalyseurs. Fait marquant, pour la première fois depuis 2018, les cinq plus grandes sociétés d'armement du monde ont toutes rapporté une hausse de leurs revenus simultanément. Les États-Unis conservent leur position dominante, assurant près de la moitié du volume mondial. Trente-neuf entreprises américaines figurant dans ce Top 100 ont cumulé 334 milliards de dollars de recettes, soit une progression de 3,8 % par rapport à l'année précédente. Des géants tels que Lockheed Martin, RTX et Northrop Grumman occupent les trois premières places du classement mondial.

Malgré ces performances financières robustes, les mastodontes américains, dont Lockheed Martin, continuent de faire face à des difficultés opérationnelles. Des retards persistants et des dépassements de coûts affectent la livraison de programmes cruciaux, à l'image des chasseurs F-35 et des sous-marins de la classe Columbia, illustrant que la demande ne se traduit pas toujours par une exécution sans accroc.

Le secteur européen de la défense a, quant à lui, affiché une croissance plus vigoureuse. Les revenus combinés des 26 entreprises européennes répertoriées (Russie exclue) ont bondi de 13 %, atteignant 151 milliards de dollars. La société tchèque Czechoslovak Group a enregistré la progression la plus spectaculaire en pourcentage, voyant ses revenus exploser de 193 % pour atteindre 3,6 milliards de dollars. Cette flambée est directement attribuable à l'exécution de commandes massives de munitions d'artillerie destinées à l'Ukraine, s'inscrivant dans le cadre de l'initiative européenne. Cependant, les observateurs avertissent que l'Europe pourrait se retrouver vulnérable en raison d'une potentielle dépendance aux approvisionnements chinois en minéraux essentiels pour maintenir ce rythme de réarmement.

La répartition régionale révèle un déséquilibre notable. Tandis que l'Europe et les États-Unis consolidaient leurs positions, la zone Asie-Pacifique enregistrait une contraction de 1,2 %. Ce recul est principalement imputable aux difficultés rencontrées par l'industrie chinoise de la défense, dont les revenus ont diminué de 10 %. Selon l'analyste du SIPRI, Nan Tian, cette baisse accentue l'incertitude quant au calendrier de modernisation des forces armées chinoises. Parallèlement, les entreprises russes Rostec et United Shipbuilding Corporation (OSK) ont vu leurs revenus agrégés augmenter de 23 %, totalisant 31,2 milliards de dollars. Le SIPRI estime que cette hausse, tirée par une demande intérieure explosive, a entièrement compensé les baisses d'exportation. Néanmoins, les analystes notent que le CMI russe est confronté à une pénurie de main-d'œuvre qualifiée, un facteur susceptible de freiner la cadence de production.

L'entrée remarquée de SpaceX, la société d'Elon Musk, dans ce classement des cent plus grands acteurs, à la 77e place, avec une croissance de ses revenus de 103 % pour atteindre 1,8 milliard de dollars, signale l'importance croissante des capacités spatiales commerciales dans la stratégie de défense nationale. Zubaida Karim, chercheuse au SIPRI, a également souligné que les critiques internationales concernant les opérations d'Israël à Gaza n'ont eu qu'un impact minime sur l'appétit pour les firmes de défense israéliennes, dont les revenus ont progressé de 16 %. En conclusion, le commerce mondial d'armement est actuellement bridé non pas par le manque de volonté d'achat, mais par les capacités de production des exportateurs et les moyens financiers des acquéreurs, suggérant une pérennité de cette tendance haussière.