Noord-Japan getroffen door aardbeving met magnitude 7.5; Premier Takaichi roept op tot waakzaamheid

Noord-Japan werd op maandag 8 december 2025 opgeschrikt door een krachtige aardbeving met een voorlopige magnitude van 7.6, die later werd bijgesteld naar 7.5. Het epicentrum van deze seismische activiteit bevond zich in de zee voor de kust van de prefectuur Aomori, op een relatief ondiepe diepte van 50 kilometer. De beving veroorzaakte een intensiteit van boven de zes op de Japanse schaal in het noordoosten, wat duidt op ernstige grondbewegingen in de getroffen gebieden. Deze gebeurtenis plaatst de recente geschiedenis van aardbevingen in Japan, waaronder de verwoestende beving met magnitude 7.6 op Nieuwjaarsdag 2024 in het schiereiland Noto, opnieuw in het daglicht.

In de directe nasleep van de schokgolf werden meldingen gemaakt van ten minste 30 gewonden en een residentiële brand. De Japan Meteorological Agency (JMA) reageerde snel door een tsunamiwaarschuwing uit te vaardigen, wat leidde tot een getijdenstijging tot 70 centimeter in plaatsen als Kuji in de prefectuur Iwate. Deze waarschuwing resulteerde in de preventieve evacuatie van meer dan 20.000 bewoners uit kustgebieden, een maatregel die de hoge mate van paraatheid in het land onderstreept. Tegen de ochtend van dinsdag 9 december waren er al minstens 15 naschokken geregistreerd met een magnitude boven de 3, inclusief een significante naschok van 6.4.

De verstoring van de vitale infrastructuur was een onmiddellijk gevolg, met name voor het spoorvervoer. East Japan Railway (JR East) besloot tot een gedeeltelijke opschorting van de Shinkansen-diensten op de Tohoku-lijn tussen Morioka in Iwate en Shin-Aomori in Aomori voor noodzakelijke inspecties. Drie hogesnelheidstreinen kwamen hierdoor stil te staan; hoewel twee diensten hun traject konden hervatten, bleef één trein met 94 passagiers gestrand. De Tohoku Shinkansen-lijn, die Tokio met Aomori verbindt over een traject van 674,9 kilometer, ondervond hierdoor operationele uitdagingen.

De reactie vanuit de politieke top werd geleid door de recent aangetreden premier Sanae Takaichi, die op 21 oktober 2025 aantrad als de eerste vrouwelijke premier van Japan. Takaichi sprak vanuit het Kantei in Tokio en benadrukte de noodzaak voor de bevolking om waakzaam te blijven voor de kans op verdere, mogelijk grotere, seismische activiteit in de komende dagen. Een opmerkelijk aspect van de officiële reactie was het gebruik van de specifieke waarschuwing door de JMA op 9 december: 'Informatie voor voorzichtigheid met betrekking tot mogelijke grote naschokken voor de kust van Hokkaidō en Sanriku'. Dit waarschuwingsmechanisme werd voor het eerst sinds de implementatie in december 2022 ingezet.

De economische implicaties waren direct voelbaar, aangezien de beursreactie in het buitenland al op maandag 8 december zichtbaar was. De rendementen op Amerikaanse staatsobligaties stegen en de Amerikaanse dollar won terrein ten opzichte van de Japanse yen, wat wijst op een vlucht naar veiligere activa door beleggers die de financiële impact inschatten. De beving vond plaats in een regio die bekend staat om zijn seismische activiteit, een gevolg van de ligging aan de Pacifische Ring van Vuur. De regering van premier Takaichi staat voor de uitdaging om de schade te herstellen en tegelijkertijd de economische stabiliteit te waarborgen voor de getroffen prefecturen Aomori en Iwate.