Macron Rondt Staatsbezoek aan China Af: Focus op Oekraïne en Handelstekort

De Franse president Emmanuel Macron heeft zijn vierde staatsbezoek aan de Volksrepubliek China afgesloten. De driedaagse missie, die liep van woensdag 3 december tot en met vrijdag 5 december 2025, stond in het teken van twee hoofdthema's: de pogingen om de invloed van Beijing aan te wenden voor een staakt-het-vuren in Oekraïne en het aanpakken van de aanzienlijke handelsonevenwichtigheden tussen de Europese Unie en China.

Bij aankomst in Beijing werd Macron formeel ontvangen door president Xi Jinping in de Grote Hal van het Volk. De ceremonie werd naar verluidt naar binnen verplaatst vanwege de koude temperaturen. Dit bezoek, dat volgde op de reis van Xi Jinping naar Frankrijk vorig jaar ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen, onderstreept de voortdurende inspanningen van Parijs om de strategische dialoog met de Chinese leiders te versterken. De politieke agenda richtte zich primair op de oorlog in Oekraïne, die inmiddels haar vierde winter ingaat.

De Franse delegatie, die bijna veertig CEO's omvatte, maakte duidelijk dat zij rekent op China als permanent lid van de VN-Veiligheidsraad om Rusland onder druk te zetten. Een adviseur van Macron articuleerde de gewenste economische verschuiving: China zou meer moeten consumeren en minder moeten exporteren, terwijl Europeanen minder zouden moeten sparen en meer zouden moeten produceren. De Franse presidentie bracht de boodschap over aan Xi Jinping dat China zich ervan moest onthouden Rusland op enigerlei wijze middelen te verschaffen om de oorlog voort te zetten. China handhaaft officieel een standpunt dat oproept tot vredesbesprekingen en respect voor territoriale integriteit, zonder de Russische invasie van 2022 expliciet te veroordelen.

Op economisch vlak vormde het handelstekort een belangrijk discussiepunt. De Europese Unie registreerde in 2024 een tekort van meer dan 300 miljard euro met China. Eurostat rapporteerde dat de EU in 2024 goederen ter waarde van €213,3 miljard naar China exporteerde en €517,8 miljard importeerde, wat resulteerde in een tekort van €304,5 miljard. Voor Frankrijk alleen al vertegenwoordigde China 46% van het totale handelstekort in 2024, een bedrag van circa €47 miljard. Minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot zocht in de delegatie naar markttoegang voor Franse ondernemingen in sectoren als energie, voedingsindustrie en luchtvaart. De EU classificeert China tegelijkertijd als een partner voor samenwerking, een economische concurrent en een systemische rivaal.

De diplomatieke agenda werd aangevuld met culturele activiteiten. President Macron en zijn echtgenote Brigitte Macron bezochten in Chengdu het Onderzoekscentrum voor de Reuzepanda, na de recente terugkeer van twee in november 2025 uitgeleende panda's naar China wegens gezondheidsproblemen van de vrouwelijke panda, Huan Huan. Macron ontmoette president Xi Jinping zowel in Beijing als in Chengdu, en er stonden ontmoetingen met premier Li Qiang en Zhao Leji, de voorzitter van het Permanente Comité van het Nationaal Volkscongres, gepland. Frankrijk zal in 2026 het G7-voorzitterschap bekleden, terwijl China in datzelfde jaar het APEC-forum zal voorzitten, wat de strategische relevantie van de dialoog onderstreept.