Wereldwijde Steunbetuigingen voor María Corina Machado in Aanloop naar Nobelprijs voor de Vrede 2025

Op zaterdag 6 december 2025 organiseerden aanhangers van de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado gecoördineerde massademonstraties in tientallen steden wereldwijd. Deze acties waren een duidelijk teken van solidariteit met de 58-jarige Machado, aan wie op 10 oktober 2025 de Nobelprijs voor de Vrede was toegekend. Dit gebeurde vlak voor de officiële uitreiking, die gepland staat voor 10 december in Oslo. Het Noorse Nobelcomité erkende Machado voor haar ‘onvermoeibare inzet voor het bevorderen van de democratische rechten van het Venezolaanse volk en haar strijd voor een rechtvaardige en vreedzame overgang van dictatuur naar democratie’. De organisatoren van de marsen meldden dat er evenementen gepland waren in meer dan 80 steden, wat de internationale impact van haar zaak onderstreepte.

Deze gebeurtenissen vonden plaats tegen een achtergrond van aanzienlijke geopolitieke spanningen rondom Venezuela. Machado, die sinds 9 januari 2025 ondergedoken zit na een kortstondige arrestatie, heeft haar voornemen bevestigd om de ceremonie in Oslo bij te wonen, ondanks directe dreigementen van de regering van Nicolás Maduro. President Maduro, wiens herverkiezing in juli 2024 door de Verenigde Staten en westerse regeringen als onwettig werd beschouwd, had Machado eerder een ‘demonische heks’ genoemd. Deze spanningen worden verder verergerd door een forse militaire opbouw van de VS in het Caribisch gebied, wat Maduro interpreteert als een poging tot regimeverandering. In november 2025 bereikte de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio een omvang van 15.000 manschappen, de grootste Amerikaanse militaire inzet op de Caraïben in decennia. Tegelijkertijd kondigde Maduro de mobilisatie aan van 4,5 miljoen leden van het volksoppositieleger en de start van grootschalige militaire oefeningen.

De grootschalige steunbetuigingen vonden plaats in belangrijke Latijns-Amerikaanse en Europese hoofdsteden. In Lima, Peru, droegen demonstranten portretten van Machado en scandeerden zij leuzen als ‘Vrij Venezuela’. Een lokale inwoonster, Verónica Durán, merkte op dat de prijs ‘alle Venezolanen vertegenwoordigt die zijn gevallen en de politieke gevangenen in hun strijd om de democratie te herstellen’. In Bogotá, Colombia, hielden aanhangers een godsdienstdienst, terwijl in Buenos Aires, Argentinië, ongeveer 500 mensen deelnamen aan een geïmproviseerde fakkeloptocht, waarbij ze het licht van hun mobiele telefoons gebruikten. Nancy Hoyer, een deelneemster in Buenos Aires, benadrukte dat de Nobelprijs een viering is van ‘de gehele Venezolaanse diaspora en alle dappere mensen binnen Venezuela die zichzelf hebben opgeofferd’.

De erkenning van Machado vindt zijn oorsprong in de politieke crisis die begon nadat zij de oppositievoorverkiezingen had gewonnen, maar vervolgens werd uitgesloten van de presidentsverkiezingen van juli 2024. Haar vervanger, Edmundo González, een voormalig diplomaat, moest onderduiken in Spanje nadat eind 2024 een arrestatiebevel tegen hem werd uitgevaardigd. Machado, die meer dan twintig jaar geleden de organisatie Súmate oprichtte ter bevordering van democratische ontwikkeling, werd in 2025 door Time Magazine opgenomen in de lijst van de 100 meest invloedrijke personen ter wereld. De Amerikaanse president Donald Trump, die op 20 januari 2025 aan zijn tweede termijn begon, had Maduro eerder beschuldigd van narcoterrorisme, en het Witte Huis had een beloning van vijftig miljoen dollar uitgeloofd voor zijn arrestatie.

Te midden van de oplopende spanningen zouden de Venezolaanse autoriteiten verdedigingsscenario’s aan het uitwerken zijn, waaronder langdurig guerrillavechten en een strategie van ‘anarchisering’ van het land in het geval van directe Amerikaanse militaire interventie. De directeur van het Nobelinstituut, Kristian Berg Harpviken, en Machado zelf zien de prijs als een erkenning van de jarenlange strijd en de waardigheid van het Venezolaanse volk. Terwijl Maduro de legitimiteit van de oppositie-inspanningen afwijst, zou Machado ook steun hebben gezocht bij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, waarbij ze beloofde de diplomatieke banden te herstellen mocht zij aan de macht komen. Deze wereldwijde demonstraties dienen als een krachtig symbolisch gebaar ter ondersteuning van het democratische streven van de Venezolanen, net voordat Machado de prijs in Oslo in ontvangst neemt.