Internationale Lof voor Hana Jusić's Film 'God Zal Niet Helpen' Na Locarno Debuut

De tweede speelfilm van de Kroatische regisseur en scenarioschrijver Hana Jusić, het drama genaamd 'Bog Neće Pomoći' (God Zal Niet Helpen), heeft na de wereldpremière op het 78e Locarno Filmfestival, dat liep van 6 tot 16 augustus 2025, aanzienlijke internationale aandacht getrokken. Deze historische film, die zich afspeelt in een afgelegen Dalmatische bergdorp aan het begin van de twintigste eeuw, werd na afloop onthaald op een langdurig applaus in de Palexpo zaal, die meer dan duizend bezoekers kon bevatten.

Ondanks het historische decor wordt de prent, een coproductie tussen vijf Europese landen – Kroatië, Italië, Roemenië, Griekenland en Frankrijk – nu al beschouwd als een scherp commentaar op hedendaagse toestanden. De hoofdrolspeelsters, Manuela Martelli en Ana Maria Veselčić, deelden de prestigieuze 'Gouden Luipaard' voor Beste Actrice op het festival van Locarno. De jury, onder leiding van de Cambodjaanse regisseur Rithy Panh, prees hun vermogen om zowel kwetsbaarheid als uitzonderlijke wilskracht over te brengen, waarbij ze taalbarrières moeiteloos overwonnen. Martelli, de Chileense actrice en regisseur, kon de ceremonie niet bijwonen wegens opnames in Chili; Veselčić nam de prijs namens haar in ontvangst.

Bovendien viel de film in de prijzen op het Filmfestival van Sarajevo, dat plaatsvond van 15 tot 22 augustus, waar het de Speciale Prijs voor de Bevordering van Gendergelijkheid ontving. Martelli werd ook geëerd met de prijs voor Beste Actrice op het Internationaal Filmfestival van Thessaloniki voor haar vertolking van Teresa, de mysterieuze Chileense weduwe.

Het verhaal concentreert zich op Teresa (gespeeld door Manuela Martelli), een Chileense vrouw die arriveert in een geïsoleerde gemeenschap van herders in de Dinarische Alpen. Zij beweert de weduwe te zijn van de broer van de dorpsoudste, die omkwam bij een mijnongeluk in Chili. Haar komst verstoort de gevestigde orde van de gemeenschap, wat zowel onrust als een zekere mate van vrijheid met zich meebrengt voor Teresa en mogelijk ook voor andere vrouwen. Hoewel ze aanvankelijk alleen Spaans spreekt, leert ze geleidelijk cruciale Kroatische woorden om de essentie van haar bezoek over te brengen. Dit bezoek gaat niet alleen over het begraven van de overledene, maar ook over het opeisen van een deel van de familie-erfenis.

De bijrollen dragen bij aan de sfeer van wantrouwen en spanning die kenmerkend is voor de patriarchale structuur. De jongere broer van de overledene, Nikola (gespeeld door Mauro Ercegović Gracin), is zeer achterdochtig. Daarentegen verwelkomt de oudere broer Ilija (Filip Đurić), een voormalig seminarist, Teresa en deelt hij haar religieuze overtuigingen. Milena (Ana Maria Veselčić), de zus van de overledene, is de eerste die de vreemdelinge verwelkomt. Tussen de twee vrouwen ontstaat, ondanks de taalbarrière, een diepe spirituele band en solidariteit, die fungeert als een schild tegen onderwerping.

De cinematografische keuzes, waaronder opnames op de berg Dinara, de berg Svilaja en het eiland Krk, verzorgd door cameravrouw Jana Plešac, benadrukken de ruwheid van het landschap, wat goed aansluit bij de formele precisie van Jusić's regie. 'God Zal Niet Helpen' markeert Jusić's tweede langspeelfilm, volgend op haar succesvolle debuut 'Quit Staring at My Plate' uit 2016, dat destijds ook op het Filmfestival van Venetië werd vertoond. De film, met een geschat budget van 1,2 miljoen euro, werd ontwikkeld met steun van de Cinéfondation in Parijs en ontving in maart 2024 een Eurimages-subsidie van 390.000 euro; de opnames vonden plaats tussen augustus en oktober 2024.