मेक्सिको के पोपोकाटेपेटल ज्वालामुखी के ऊपर रहस्यमयी प्रकाश स्तंभों की घटना कैमरे में कैद

20 जनवरी, 2026 की तड़के मेक्सिको के प्रसिद्ध पोपोकाटेपेटल ज्वालामुखी के ऊपर एक अद्भुत और दुर्लभ दृश्य देखा गया। ज्वालामुखी की निगरानी करने वाले कैमरों ने क्रेटर से सीधे आकाश की ओर उठते हुए प्रकाश के ऊर्ध्वाधर स्तंभों को रिकॉर्ड किया। यह वीडियो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर बिजली की तरह फैल गया, जिससे वैज्ञानिकों, मौसम विज्ञानियों और अंतरिक्ष प्रेमियों के बीच गहन चर्चा शुरू हो गई है। हालांकि पहली नजर में यह दृश्य काफी रहस्यमयी लगता है, लेकिन विशेषज्ञों ने इसके पीछे तर्कसंगत स्पष्टीकरण दिए हैं, जबकि कुछ लोग इसे यूएफओ (UFO) गतिविधियों से जोड़कर देख रहे हैं।

पोपोकाटेपेटल एक विशाल स्ट्रैटोवोलकानो है जिसकी ऊंचाई 5426 मीटर है और यह मेक्सिको सिटी से लगभग 70 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। नहुआट्ल भाषा में इसके नाम का अर्थ "धुआं उगलने वाला पर्वत" होता है, और यह अपनी इस पहचान को पूरी तरह सार्थक करता है। यह पर्वत नियमित रूप से राख, गैसों और दहकते हुए टुकड़ों का उत्सर्जन करता रहता है। नेशनल सेंटर फॉर डिजास्टर प्रिवेंशन (CENAPRED) के आंकड़ों के अनुसार, जनवरी 2026 की शुरुआत में इस ज्वालामुखी ने मध्यम स्तर की सक्रियता दिखाई थी, जिसमें प्रतिदिन कई विस्फोट, 6100 मीटर तक ऊंचे राख के गुबार और ज्वालामुखी-टेक्टोनिक भूकंप दर्ज किए गए थे।

20 जनवरी तक ज्वालामुखी की स्थिति अपेक्षाकृत स्थिर बनी हुई थी, फिर भी प्रशासन ने 'येलो अलर्ट' जारी रखा था। यह चेतावनी आसपास के इलाकों में संभावित रूप से राख गिरने के खतरों के प्रति लोगों को सचेत करने के लिए दी गई थी। इसी सतर्कता के माहौल के बीच वह घटना घटी जिसने पूरी दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींच लिया।

सोशल मीडिया पर साझा किए गए वीडियो फुटेज में देखा जा सकता है कि स्थानीय समयानुसार आधी रात के आसपास क्रेटर से अचानक चमकीली ऊर्ध्वाधर किरणें प्रकट होती हैं। ये किरणें टिमटिमाती हैं, आकार में लंबी होती हैं और फिर धीरे-धीरे धुंधली होकर गायब हो जाती हैं। यह प्रभाव काफी हद तक बिजली के डिस्चार्ज या प्रकाश स्तंभों जैसा प्रतीत होता है। इंटरनेट उपयोगकर्ता इस घटना की प्रकृति के बारे में विभिन्न सिद्धांत साझा कर रहे हैं, जिनमें से एक प्रमुख सुझाव यह है कि ये "रेड स्प्राइट्स" (Red Sprites) हो सकते हैं, जो वायुमंडल के ऊपरी हिस्सों में होने वाली एक अत्यंत दुर्लभ घटना है।

विशेष रूप से, यह घटना 19 जनवरी को पृथ्वी से टकराने वाले G4 श्रेणी के एक शक्तिशाली भू-चुंबकीय तूफान के साथ मेल खाती है। यह सौर तूफान X1.9 श्रेणी की एक सौर ज्वाला से निकले कोरोनल मास इजेक्शन के कारण उत्पन्न हुआ था। इस तरह के शक्तिशाली तूफान वायुमंडलीय घटनाओं को उत्तेजित कर सकते हैं, जिनमें 'स्प्राइट्स' भी शामिल हैं—ये मेसोस्फीयर में 50-90 किलोमीटर की ऊंचाई पर होने वाली क्षणिक चमक होती हैं। पोपोकाटेपेटल की ज्वालामुखी गतिविधि, जो अक्सर राख के बादलों के भीतर बिजली पैदा करती है, ने संभवतः इस दृश्य को और अधिक प्रभावी बना दिया होगा।

एक अन्य वैज्ञानिक दृष्टिकोण इसे "लाइट पिलर" या प्रकाश स्तंभों का एक ऑप्टिकल प्रभाव मानता है। यह तब होता है जब वायुमंडल में तैरते बर्फ के क्रिस्टल जमीन पर मौजूद प्रकाश के स्रोतों को परावर्तित करते हैं। इस मामले में, ज्वालामुखी के भीतर दहकता हुआ मैग्मा वह प्रकाश स्रोत हो सकता है। कई उपयोगकर्ताओं ने टिप्पणी की है कि यह एक स्वाभाविक मौसम संबंधी घटना है। हालांकि इस तरह के दृश्य आमतौर पर बहुत ठंडे क्षेत्रों में देखे जाते हैं, लेकिन ज्वालामुखी गैसों और तीव्र सौर गतिविधि के अनूठे मेल ने इसे मेक्सिको के इस गर्म क्षेत्र में भी संभव बना दिया होगा।

हालांकि, सभी स्पष्टीकरण केवल विज्ञान के दायरे तक सीमित नहीं हैं। पोपोकाटेपेटल का इतिहास लंबे समय से अनसुलझी घटनाओं से जुड़ा रहा है, जिसमें अजीबोगरीब रोशनी, "विस्फोटक गोले" और यूएफओ के क्रेटर के भीतर जाने की खबरें शामिल हैं। कुछ उपयोगकर्ताओं ने यहां तक दावा किया है कि यह ज्वालामुखी वास्तव में "गैलेक्टिक फेडरेशन" का एक गुप्त आधार है और ये प्रकाश स्तंभ "गैलेक्टिक बलों द्वारा भेजी गई आवृत्तियां" हैं। इसके अलावा, "दूसरे आयामों के पोर्टल" और एलियंस के संकेतों जैसी बातें भी सोशल मीडिया पर खूब चर्चा बटोर रही हैं।

इस तरह की अटकलों की जड़ें मेक्सिको के गहरे सांस्कृतिक और ऐतिहासिक संदर्भ में हैं। एज़्टेक काल की प्राचीन किंवदंतियों में पोपोकाटेपेटल को देवताओं और आत्माओं के निवास स्थान के रूप में पूजा जाता था। हालांकि, आधुनिक वैज्ञानिक अन्वेषण कुछ और ही हकीकत पेश करते हैं। दिसंबर 2025 में ज्वालामुखी के आंतरिक हिस्से की पहली 3D छवियां ली गई थीं, जिनमें मैग्मा की एक अत्यंत जटिल प्रणाली का पता चला था, लेकिन वहां किसी भी प्रकार के कृत्रिम "बेस" या आधार के प्रमाण नहीं मिले।

इन वैज्ञानिक तथ्यों के बावजूद, यहां होने वाली लगातार विसंगतियां लोगों की जिज्ञासा और रुचि को कम नहीं होने देतीं। हर नई घटना के साथ, इस पर्वत के इर्द-गिर्द रहस्य की परतें और गहरी होती जाती हैं। यह स्थान अब केवल एक भौगोलिक संरचना नहीं रह गया है, बल्कि यह विज्ञान और प्राचीन मिथकों के संगम का एक जीवंत केंद्र बन चुका है।

CENAPRED ने 20 जनवरी की अपनी आधिकारिक रिपोर्टों में किसी भी असामान्य घटना का विशेष उल्लेख नहीं किया, बल्कि उनका पूरा ध्यान ज्वालामुखी की भौतिक सक्रियता पर ही केंद्रित रहा। वैज्ञानिकों के लिए, यह घटना अंतरिक्ष और पृथ्वी के वायुमंडल के बीच होने वाली जटिल अंतःक्रियाओं के अध्ययन का एक नया अवसर प्रदान करती है। वहीं, स्थानीय निवासियों के लिए यह प्रकृति की असीम शक्ति और उसके साथ जुड़े जोखिमों की एक निरंतर याद दिलाने वाली घटना है। यह पूरा घटनाक्रम इस बात की पुष्टि करता है कि कैसे विज्ञान और लोककथाएं आज भी ऐसे स्थानों के चारों ओर गुंथी हुई हैं, जो हमें निरंतर अवलोकन और शोध के लिए प्रेरित करती हैं।