मेक्सिको ने सोनोरा में कृत्रिम रीफ का उद्घाटन किया: डूबा हुआ युद्धपोत बनेगा समुद्री जीवन का नया ठिकाना

1 फरवरी, 2026 को मेक्सिको के सोनोरा राज्य में स्थित सुरम्य सैन कार्लोस खाड़ी में एक ऐतिहासिक मील का पत्थर स्थापित किया गया। यहाँ 'सोनोरा आर्टिफिशियल रीफ सिस्टम' (SAAS) अंडरवाटर म्यूजियम का आधिकारिक तौर पर उद्घाटन किया गया, जो समुद्री संरक्षण की दिशा में एक बड़ी छलांग है। इस भव्य समारोह का नेतृत्व मेक्सिको की राष्ट्रपति क्लाउडिया शाइनबाम पारदो (Claudia Sheinbaum Pardo) ने किया। उद्घाटन के मुख्य आकर्षण के रूप में, पूर्व नौसैनिक जहाज 'कोरिएंटेस' (Corrientes) को नियंत्रित तरीके से समुद्र की गहराइयों में उतारा गया। यह जहाज अब केवल एक स्मृति नहीं, बल्कि समुद्री जीवों के लिए एक आधुनिक और सुरक्षित आश्रय स्थल के रूप में अपनी नई पारी शुरू कर रहा है।

यह महत्वाकांक्षी परियोजना लातिन अमेरिका की सबसे बड़ी पहलों में से एक के रूप में उभरी है। इसके तहत मेक्सिको की नौसेना के कुल चौदह पुराने और सेवामुक्त हो चुके उपकरणों का उपयोग कृत्रिम रीफ बनाने के लिए किया जाना है। इन कलाकृतियों में न केवल विशाल जहाज, बल्कि विमान और हेलीकॉप्टर भी शामिल हैं, जो समुद्र के नीचे एक अनूठा पारिस्थितिकी तंत्र बनाएंगे। प्रसिद्ध टेटकावी पहाड़ी (Tetakawi Hill) के रणनीतिक रूप से निकट स्थित, SAAS परियोजना का दोहरा लक्ष्य है: नाजुक समुद्री पर्यावरण का संरक्षण करना और क्षेत्र में टिकाऊ पर्यटन को नई ऊंचाइयों पर ले जाना। इस पहल से तटीय समुदायों के लिए जिम्मेदार डाइविंग और पारिस्थितिक शिक्षा के माध्यम से आर्थिक समृद्धि के नए द्वार खुलने की प्रबल संभावना है।

इस दूरदर्शी परियोजना की नींव मार्च 2022 में रखी गई थी, जब पूर्व जहाज 'सैंटोस' (Santos - PO-106) को पहली बार समुद्र में डुबोया गया था। तब से अब तक, इसके सकारात्मक पर्यावरणीय परिणाम स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगे हैं। वैज्ञानिकों और गोताखोरों ने यहाँ मछलियों की अनगिनत प्रजातियों और विभिन्न अकशेरुकी जीवों (invertebrates) की मौजूदगी दर्ज की है, जो इस कृत्रिम आवास की सफलता का प्रमाण है। उद्घाटन के समय तक, योजनाबद्ध 15 संरचनाओं में से 10 को सफलतापूर्वक स्थापित किया जा चुका है। इनमें चार प्रमुख जहाज, एक हेलीकॉप्टर, एक विमान का धड़, एक उभयचर वाहन और नौसैनिक तोपखाने की तीन इकाइयाँ शामिल हैं। अब तक डूबाए गए प्रमुख जहाजों में 'कोरिएंटेस' के अलावा, 'सैंटोस' (3 मार्च, 2022), 'सुचियाते' (Suchiate - BI-05, 15 मार्च, 2024), 'एल तनिन' (El Tanín, 30 मार्च, 2025) और 'डी ला फुएंते' (De La Fuente - PC-208, 12 अप्रैल, 2025) के नाम दर्ज हैं।

पुराने और सेवामुक्त जहाजों का उपयोग करके कृत्रिम रीफ का निर्माण करना एक स्वीकृत वैश्विक पद्धति है। इसका मुख्य उद्देश्य उन समुद्री पारिस्थितिकी तंत्रों को पुनर्जीवित करना है जो जलवायु परिवर्तन और अत्यधिक मछली पकड़ने (overfishing) के कारण गंभीर रूप से प्रभावित हुए हैं। SAAS जैसी परियोजनाएं प्राकृतिक रीफ के पूरक के रूप में कार्य करती हैं और कार्बन सोखने (carbon sequestration) की प्रक्रिया में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। हालांकि, इस परियोजना की सफलता एक अत्यंत कठिन प्रक्रिया पर टिकी है—जहाजों को डुबोने से पहले उनकी सूक्ष्मता से सफाई करना। यह सुनिश्चित करना अनिवार्य है कि जहाजों से सभी प्रकार के प्रदूषक हटा दिए गए हैं, ताकि समुद्री जीवन और भविष्य में यहाँ आने वाले गोताखोरों की सुरक्षा से कोई समझौता न हो।

SAAS परियोजना के माध्यम से सोनोरा अब लातिन अमेरिका में डाइविंग और इको-टूरिज्म के एक प्रमुख वैश्विक केंद्र के रूप में अपनी पहचान बना रहा है। यह पहल मेक्सिको के अन्य तटीय क्षेत्रों में मिली सफलताओं को दोहराने का एक प्रयास है, जहाँ जहाजों को डुबोने की रणनीति ने न केवल पर्यटकों को आकर्षित किया है, बल्कि स्थानीय व्यवसायों और होटलों को भी जबरदस्त सहारा दिया है। एक व्यापक दृष्टिकोण से देखा जाए तो, तटीय क्षेत्रों में दी जाने वाली पारिस्थितिक शिक्षा समुदायों को भविष्य की चुनौतियों के प्रति तैयार करने और सतत विकास के महत्व को समझाने के लिए एक अनिवार्य उपकरण बन गई है। यह परियोजना न केवल प्रकृति की रक्षा करती है, बल्कि मानव और समुद्र के बीच एक संतुलित संबंध भी स्थापित करती है।