Accord d'échange de prisonniers conclu à Mascate entre le gouvernement yéménite et les Houthis

Un accord humanitaire majeur a été finalisé mardi 23 décembre 2025 à Mascate, Oman, entre le gouvernement internationalement reconnu du Yémen et le groupe Houthi, concluant des pourparlers intensifs d'une quinzaine de jours. Cet arrangement prévoit la libération d'un nombre significatif de détenus par les deux factions belligérantes, constituant une avancée rare dans le contexte du conflit qui déchire la nation depuis 2014. L'Oman a une fois de plus assuré son rôle de médiateur discret mais essentiel dans cette négociation sensible.

La délégation Houthie a officiellement confirmé la signature d'un protocole d'accord prévoyant la remise en liberté de 1 700 prisonniers sous leur garde. En contrepartie, le gouvernement yéménite s'est engagé à libérer 1 200 individus détenus par ses forces. Ce décompte précis, totalisant 2 900 personnes, a été qualifié de confirmation de la libération de « milliers » de personnes par Majed Fadhail, membre de la délégation gouvernementale. Cet échange s'inscrit dans la continuité des efforts antérieurs, malgré les blocages rencontrés lors des négociations précédentes, et son ampleur est comparée à celle des consultations de l'Accord de Stockholm de 2018.

L'accord intègre des données spécifiques concernant les ressortissants étrangers détenus, soulignant la portée diplomatique de la négociation. L'échange inclut sept ressortissants saoudiens, dont deux identifiés comme pilotes de l'armée de l'air, ainsi que vingt-trois détenus soudanais. L'inclusion de ces nationaux étrangers témoigne d'une capacité de négociation dépassant les seules dynamiques internes du conflit yéménite. Abdulqader al-Mortada, responsable de la délégation Houthie, a également participé aux discussions menées sous l'égide de l'ONU.

L'Envoyé Spécial des Nations Unies pour le Yémen, Hans Grundberg, a salué cette avancée, la décrivant comme une « étape positive et significative » susceptible d'alléger les épreuves endurées par les détenus et leurs proches. Il a toutefois rappelé que la pérennité de cet accord dépendra de la coopération continue, du soutien régional et d'efforts soutenus pour de futures libérations. Cet échange est perçu comme une mesure de confiance essentielle dans le climat géopolitique actuel, notamment en lien avec les tensions régionales et les menaces Houthies sur le commerce maritime en mer Rouge.

Historiquement, les accords d'échange de prisonniers, tels que celui de mars 2023 ayant libéré 869 détenus, ont servi de baromètre pour la volonté de désescalade, même si l'application complète des engagements initiaux, comme l'échange de 15 000 prisonniers convenu à Stockholm en 2018, demeure un défi. La concrétisation de cet accord de décembre 2025 signale un réalignement tactique vers des gains humanitaires tangibles, offrant un rare moment de répit dans la crise prolongée.