Vague de froid intense et précipitations mixtes affectent l'Europe centrale et la France

Le 5 janvier 2026, une perturbation météorologique significative a engendré des conditions hivernales rigoureuses sur l'Europe centrale, caractérisées par d'importantes chutes de neige et des épisodes de pluie verglaçante. Ce phénomène s'inscrit dans une alerte au froid plus large touchant près des deux tiers du continent européen, selon les modèles météorologiques du début de janvier 2026.

En Hongrie, les relevés ont fait état d'accumulations de neige dépassant les 10 centimètres dans le sud du pays, conduisant les autorités à émettre des alertes jaunes dans dix comtés en raison des risques accrus pour la sécurité publique. Simultanément, les secteurs proches de la frontière sud-est ont été confrontés à un mélange dangereux de grésil et de pluie glacée, rendant les surfaces routières extrêmement glissantes et provoquant des perturbations généralisées des déplacements. Ces conditions contrastent avec les moyennes de température hongroises pour janvier, qui se situent habituellement entre -2°C et 3°C, avec une moyenne de cinq jours de neige sur le mois. Certaines zones de l'Europe centrale font face à des températures chutant de 12 à 15°C en dessous des normales saisonnières.

Plus au nord, le Danemark a également subi des températures glaciales et des prévisions de précipitations gelées, faisant suite à des chutes de neige significatives enregistrées dans le Jutland et à Funen les jours précédents. Des localités danoises avaient déjà cumulé jusqu'à 41 centimètres de neige avant cette date, bien que l'attention du 5 janvier se soit portée sur le maintien des températures basses et la possibilité de nouvelles averses éparses durant la semaine suivante. Les climatologues notent que ces événements extrêmes contrastent avec les tendances climatiques à long terme indiquant une diminution notable du nombre annuel de jours de neige au Danemark.

En France voisine, ce même jour, 84 départements étaient placés en vigilance pour neige, verglas et grand froid, dont 24 en alerte orange pour neige/verglas, couvrant des régions allant de la Bretagne à l'Île-de-France. Des villes comme Nantes prévoyaient des couches de neige compliquant la circulation routière et ferroviaire dès la matinée. L'analyse des modèles météorologiques, notamment ceux de l'ECMWF, indique un conflit de masses d'air entre l'air froid polaire et l'air océanique plus doux, créant des conditions propices aux précipitations mixtes et au verglas dans les zones de transition.

Les autorités sanitaires et de transport ont appelé à une prudence maximale, rappelant que les conditions de circulation difficiles, exacerbées par le gel des chaussées humides et enneigées, exigent une anticipation accrue des déplacements non essentiels, une situation observée dans les régions françaises sous alerte orange.