SpaceX finalise l'acquisition de xAI pour 1,25 billion de dollars afin de lancer des centres de données orbitaux

Le 2 février 2026, la société SpaceX a officiellement conclu le rachat de la start-up d'intelligence artificielle xAI, créant ainsi une entité fusionnée dont la valorisation boursière atteint environ 1,25 billion de dollars américains. Cette alliance stratégique, diffusée via le site web de SpaceX, a pour objectif de bâtir un moteur d'innovation verticalement intégré. Ce complexe technologique réunit désormais la conception de lanceurs spatiaux, le réseau internet satellitaire Starlink, les infrastructures de défense Starshield, la plateforme sociale X ainsi que l'agent conversationnel Grok.

L'ambition majeure de cette fusion, selon les déclarations d'Elon Musk, repose sur la mise en place de vastes centres de données en orbite alimentés par l'énergie solaire. Ce virage technologique est motivé par le fait que les réseaux électriques terrestres ne parviennent plus à soutenir de manière viable les besoins énergétiques croissants nécessaires à l'entraînement des modèles d'IA les plus sophistiqués. Pour soutenir ce réseau informatique spatial, SpaceX a déjà déposé une requête auprès de la Commission fédérale des communications (FCC) pour le déploiement d'une constellation pouvant compter jusqu'à un million de satellites.

Cette opération financière s'appuie sur des chiffres impressionnants : xAI a été évaluée à 230 milliards de dollars lors de son dernier tour de table, tandis que SpaceX affichait une valeur de 800 milliards de dollars suite à une vente d'actions secondaire à la fin de l'année précédente. La nouvelle entité prévoit une introduction en bourse (IPO) au cours de l'année 2026. Selon les prévisions de Wall Street, cet événement pourrait mobiliser jusqu'à 50 milliards de dollars, avec un prix de l'action estimé aux alentours de 527 dollars.

Bret Johnsen, le directeur financier de SpaceX, a confirmé à un panel d'environ 100 investisseurs que cette transaction n'altérerait pas le calendrier de l'IPO prévue pour l'été ou l'automne. Il est à noter que Tesla, qui avait investi 2 milliards de dollars dans xAI le mois dernier, n'est pas directement intégrée à l'accord, mais détient une part indirecte dans la nouvelle structure. Elon Musk prévoit que, d'ici deux à trois ans, le calcul orbital s'imposera comme la méthode la plus rentable pour générer de la puissance IA, en s'appuyant sur la capacité de transport du Starship pour acheminer le matériel nécessaire.

Cependant, ce déploiement s'accompagne de défis réglementaires majeurs en Europe. Le mardi 3 février 2026, les locaux de X à Paris ont été perquisitionnés par les enquêteurs du parquet de Paris, assistés par Europol et le pôle cyber de la Gendarmerie nationale. Cette opération fait suite à une instruction ouverte en janvier 2025 après une plainte du député Éric Bothorel concernant la neutralité des algorithmes. L'enquête a été élargie à des soupçons de complicité dans la diffusion de pédopornographie, ainsi qu'au rôle de Grok dans la propagation de contenus négationnistes et de trucages numériques à caractère sexuel.

Le parquet de Paris a officiellement convoqué Elon Musk et l'ancienne directrice générale de X, Linda Yaccarino, pour des « auditions volontaires » fixées au 20 avril 2026. Alors que des concurrents tels que Blue Origin de Jeff Bezos ou le projet Suncatcher de Google étudient également les centres de données solaires orbitaux, l'intégration native avec Starlink et Starshield offre à la nouvelle entité un avantage logistique déterminant. La réussite de ce modèle vertical, mêlant aérospatiale et IA générative, dépendra désormais de la capacité réelle du Starship à assurer le déploiement de cette plateforme de calcul céleste.