«Kitty Fat Camp»: El innovador programa de rehabilitación para gatos con obesidad extrema en Canadá

En la ciudad de Ottawa, Canadá, la organización sin fines de lucro The Big House Sanctuary and Rehab ha puesto en marcha una iniciativa pionera denominada «Kitty Fat Camp» (Campamento para Gatitos Gordos). Este programa especializado se dedica exclusivamente a la rehabilitación de felinos que padecen un sobrepeso crítico. La fundadora del centro, Christine Sequin, decidió lanzar este proyecto tras identificar una carencia alarmante de instalaciones preparadas para atender a estos animales, cuyas dimensiones suelen ser un impedimento insalvable para su adopción en los refugios convencionales, donde el espacio y los recursos para cuidados especiales son limitados.

La problemática de la obesidad en animales de compañía es una realidad extendida que, según diversas estimaciones veterinarias, afecta a cerca del 40% de los perros y gatos domésticos. Este exceso de peso no es una cuestión meramente estética, sino una amenaza directa contra la longevidad y el bienestar general de las mascotas, pudiendo derivar en el desarrollo de patologías crónicas y dolorosas como la diabetes y la artritis. El enfoque del «Kitty Fat Camp» combina un control dietético riguroso con rutinas de ejercicio supervisadas por expertos, centrando sus esfuerzos en recuperar la movilidad y la agilidad de sus residentes para devolverles una calidad de vida digna.

Para que un felino sea admitido en The Big House Sanctuary & Rehab, debe cumplir con criterios de selección muy específicos: presentar un grado de obesidad extrema, equivalente a una puntuación de condición corporal de 9/9+, y encontrarse en una situación de alto riesgo. Esto incluye gatos que están en refugios saturados o bajo la amenaza de ser sacrificados debido a las complicaciones de salud derivadas de su peso. Es fundamental señalar que la financiación de todos los aspectos del cuidado, desde la alimentación especializada hasta los tratamientos médicos, depende íntegramente de las donaciones generosas de los simpatizantes y colaboradores de la organización.

La metodología aplicada en el centro incluye un análisis de comportamiento detallado para corregir hábitos sedentarios y la búsqueda compulsiva de alimento, empleando herramientas como los comederos de tipo rompecabezas que estimulan al animal. Los responsables de la organización subrayan que aproximadamente el 80% del éxito en la pérdida de peso se logra mediante una corrección precisa y estricta de las porciones de comida. Un caso emblemático de esta transformación es el gato Biggie Smalls, quien tras un periodo de 18 meses de rehabilitación intensiva logró reducir su peso de 43 libras (unos 19,5 kg) a solo 25 libras (cerca de 11,3 kg). Otros ejemplares, como la gata Cece, también siguen planes personalizados de nutrición y actividad física en un entorno diseñado para imitar la calidez de un hogar real.

El objetivo final del refugio trasciende la mera recuperación física; aspiran a mostrar la verdadera personalidad de cada gato para facilitar su integración en una familia permanente. Mientras que en otros contextos, como en Rusia, los estudios indican que una gran mayoría de los propietarios (81%) no percibe la obesidad como un problema serio para sus mascotas, iniciativas canadienses como este campamento actúan como un faro de concienciación sobre la salud animal. El «Kitty Fat Camp» no solo salva vidas individuales, sino que educa a la sociedad sobre la importancia de mantener un peso saludable para garantizar una vida plena y activa a los animales de compañía.