„Kitty Fat Camp” – innowacyjny program rehabilitacji i adopcji kotów z nadwagą w Kanadzie

W Ottawie, stolicy Kanady, organizacja non-profit o nazwie The Big House Sanctuary and Rehab prowadzi unikalną i niezwykle potrzebną inicjatywę znaną jako „Kitty Fat Camp” (Obóz dla grubych kotków). Ten specjalistyczny program koncentruje się na kompleksowej rehabilitacji kotów borykających się z krytycznym stopniem otyłości, które wymagają profesjonalnego wsparcia w powrocie do zdrowia. Pomysłodawczynią i założycielką całego przedsięwzięcia jest Christine Sequin, która zdecydowała się na uruchomienie projektu po tym, jak zauważyła dotkliwy brak placówek przygotowanych do opieki nad zwierzętami o tak specyficznych potrzebach. W tradycyjnych schroniskach nadmierne gabaryty czworonogów często stają się barierą nie do przebicia, uniemożliwiając im znalezienie nowych opiekunów i skazując na długotrwałe przebywanie w klatkach.

Problem nadwagi wśród zwierząt domowych, w tym psów i kotów, staje się coraz bardziej powszechny i według szacunków weterynaryjnych dotyka już około 40% populacji tych zwierząt. Taki stan rzeczy stanowi bezpośrednie zagrożenie dla ich ogólnej kondycji zdrowotnej oraz znacząco skraca przewidywaną długość życia. Otyłość u kotów nie jest jedynie kwestią estetyczną, lecz poważnym stanem chorobowym, który prowadzi do rozwoju bolesnego artretyzmu oraz niebezpiecznej cukrzycy. Program realizowany w ramach „Obozu” łączy w sobie rygorystyczną kontrolę dietetyczną z zestawem ćwiczeń fizycznych prowadzonych pod ścisłym nadzorem specjalistów. Głównym celem tych działań jest nie tylko redukcja wagi, ale przede wszystkim przywrócenie podopiecznym naturalnej sprawności i radości z poruszania się.

Koty przyjmowane pod opiekę The Big House Sanctuary & Rehab muszą spełniać bardzo konkretne i surowe kryteria kwalifikacyjne. Pomoc kierowana jest wyłącznie do zwierząt znajdujących się w stanie skrajnej otyłości, co w profesjonalnej skali kondycji ciała (Body Condition Score) odpowiada najwyższemu wynikowi 9/9+. Są to zazwyczaj osobniki z grupy wysokiego ryzyka, które przebywają w przepełnionych schroniskach lub którym grozi eutanazja z powodu komplikacji zdrowotnych wynikających bezpośrednio z ich masywnej budowy. Warto podkreślić, że cała działalność organizacji, w tym koszty specjalistycznej karmy, opieki weterynaryjnej oraz utrzymania infrastruktury, jest finansowana wyłącznie dzięki dobrowolnym datkom od darczyńców i osób wspierających tę szlachetną misję.

Metodologia pracy z kotami w programie opiera się na wnikliwej analizie behawioralnej, która pozwala na skuteczną korektę szkodliwych nawyków, takich jak chroniczny brak aktywności czy obsesyjne poszukiwanie pożywienia. W procesie odchudzania wykorzystuje się nowoczesne narzędzia, w tym specjalne karmniki-łamigłówki, które zmuszają zwierzęta do wysiłku intelektualnego i fizycznego w celu zdobycia pokarmu. Przedstawiciele organizacji zaznaczają, że aż 80% sukcesu w procesie redukcji wagi wynika z precyzyjnego odmierzania porcji jedzenia. Spektakularnym dowodem na skuteczność tych metod jest historia kocura o imieniu Biggie Smalls. Po półtorarocznym pobycie w programie intensywnej rehabilitacji, jego waga spadła z początkowych 43 funtów (około 19,5 kg) do znacznie zdrowszych 25 funtów (około 11,3 kg). Inni podopieczni, w tym kotka Cece, również realizują indywidualnie dopasowane plany żywieniowe i treningowe w warunkach, które imitują bezpieczne środowisko domowe.

Nadrzędnym celem The Big House Sanctuary and Rehab jest nie tylko przywrócenie zwierzętom sprawności fizycznej, ale także wyeksponowanie ich unikalnych cech charakteru, co ma kluczowe znaczenie w procesie poszukiwania dla nich stałych domów. Podczas gdy badania przeprowadzone w Rosji wykazują, że znaczna część właścicieli (aż 81%) nie postrzega otyłości swojego pupila jako poważnego problemu, kanadyjskie inicjatywy takie jak „Kitty Fat Camp” służą jako ważny przykład edukacyjny. Działania te mają na celu podniesienie globalnej świadomości na temat zdrowia zwierząt domowych i pokazanie, że przy odpowiednim podejściu i determinacji, nawet najbardziej otyłe koty mogą odzyskać zdrowie i cieszyć się pełnią życia u boku nowych właścicieli.