Was sich in der siebten Partie zwischen Montreal und Tampa Bay abspielte, entzieht sich jeglicher Logik des klassischen Eishockeys. Stellen Sie sich vor: Ihr Team gibt in 60 Minuten gerade einmal neun Schüsse aufs Tor ab, bleibt ein ganzes Drittel lang (im zweiten) komplett ohne Torschuss, feiert am Ende aber dennoch den Sieg und den Einzug in die nächste Runde. Das ist kein reines Glück – es ist der Triumph maximaler, fast schon zynischer Effizienz.
Die Lightning dominierten physisch sowie positionell und schossen dreimal so oft aufs Tor wie der Gegner. Der Systemfehler von Jon Cooper lag jedoch in einer zu akademischen Spielweise. Trotz drückender Überlegenheit versuchte Tampa, den Puck bis zum „sicheren Ding“ auszuspielen, während die Canadiens 24 Schüsse blockten und ihren Slot in eine uneinnehmbare Festung verwandelten.
Zum alles überragenden Akteur des Abends avancierte Jakub Dobeš. Der tschechische Rookie-Goalie legte eine Abgeklärtheit an den Tag, die man sonst nur von Veteranen mit drei Meisterschaftsringen kennt. Seine Leistung ermöglichte es Montreal, geduldig auf die wenigen eigenen Gelegenheiten zu lauern. Nick Suzuki und Alex Newhook verwerteten praktisch alles, was die Mannschaft kreierte, und bestraften Tampa gnadenlos für eine kurze Unachtsamkeit in der Defensive.
Der 2:1-Sieg Montreals ist ein Signal an die gesamte Liga. In Zeiten von Advanced Statistics und Expected-Goals-Metriken (xG) bewiesen die „Habs“, dass die Qualitätskontrolle bei Schüssen schwerer wiegt als deren reine Anzahl. Perspektivisch könnte dies Trainer dazu veranlassen, die Taktik des bloßen „Puck-aufs-Tor-Bringens“ zugunsten einer engeren Bewachung der Top-Spieler in Schlüsselmomenten zu überdenken.
Wird Montreal diese außergewöhnliche Effizienz in der Serie gegen Buffalo beibehalten können? Sollte Dobeš weiterhin auf dem Niveau eines Vezina-Trophy-Anwärters agieren, dürfte uns in diesem Frühjahr noch die eine oder andere Sensation bevorstehen.
