Ricecooker veröffentlicht „Favorite Dinner Guest“: Ein musikalisches Heilmittel gegen die „Epidemie der Einsamkeit“

Am 30. Januar 2026 markierte das aus Jakarta stammende Indie-Trio Ricecooker einen bedeutenden Meilenstein in seiner Karriere mit der Veröffentlichung seines ersten kompletten Studioalbums unter dem Titel Favorite Dinner Guest. Die Sammlung umfasst insgesamt 11 Titel, die konsequent in englischer Sprache verfasst wurden. Diese bewusste Entscheidung zielt darauf ab, die Grenzen des indonesischen Heimatmarktes zu überschreiten und eine breitere Resonanz in ganz Südostasien sowie auf globaler Ebene zu erzielen.

Der Titel des Albums, Favorite Dinner Guest, fungiert weit über eine bloße Metapher hinaus als ein klanglicher Begleiter für Menschen, die mit der zunehmenden Isolation in der modernen Gesellschaft konfrontiert sind. Die Bandmitglieder thematisieren in ihrem Werk explizit die sogenannte „loneliness epidemic“ – die Epidemie der Einsamkeit. Sie verstehen ihre Musik als eine Form der Kameradschaft in einer Welt, die sich oft fragmentiert und distanziert anfühlt.

Dieser künstlerische Ansatz spiegelt eine ernste gesellschaftliche Realität wider, die bereits im Jahr 2025 von der World Health Organization und deren Kommission für soziale Verbundenheit hervorgehoben wurde. Die WHO warnte eindringlich davor, dass soziale Isolation und Einsamkeit erhebliche Risiken für die psychische und physische Gesundheit darstellen, darunter Depressionen, Angstzustände und verschiedene Erkrankungen. Soziale Bindungen werden heute als messbare Faktoren für die Langlebigkeit und die allgemeine Widerstandsfähigkeit einer Gesellschaft anerkannt.

Will Mara, der als Bassist, Keyboarder und Hauptkomponist der Gruppe fungiert, beschreibt die musikalische Dynamik von Ricecooker als eine bewusste Abkehr von seinen früheren, eher melancholischen Arbeiten. Im neuen Album dominiert eine spürbare lebendige Präsenz und eine positive Energie. Es ist, als würde die Band dem Zuhörer eine freundschaftliche Hand reichen, um ihn aus der Melancholie in ein helleres, bewegteres Licht zu führen.

Klanglich schlägt das Album eine Brücke zwischen der Pop-Sensibilität der 1980er Jahre, inspiriert von Größen wie Daryl Hall & John Oates, und der melodischen Meisterschaft von The Beatles. Hinzu kommt eine emotionale, fast filmische Tiefe, die an The Cure erinnert. Dabei handelt es sich jedoch nicht um eine bloße nostalgische Kopie, sondern um eine lebendige, zeitgemäße Sprache der Kommunikation, die ohne überflüssige Worte auskommt.

Das Herzstück des Albums bildet der Fokus-Track „Smitten“, der durch ein markantes Klavierarrangement besticht, das in Zusammenarbeit mit Arash Buana entstand. Der Song thematisiert eine intensive, fast irrationale Verliebtheit. In diesem Kontext wird das Gefühl der Verliebtheit nicht als romantisches Klischee dargestellt, sondern als ein kraftvoller Weg, um die eigene Verbindung zum Leben und zur Umwelt wieder intensiv zu spüren.

Einige Stücke von Ricecooker haben bereits vor der Albumveröffentlichung durch Film und Fernsehen an Bekanntheit gewonnen. So waren die Lieder „Moving On“ und „Sunday Song“ im Soundtrack der Serie My Nerd Girl 3 auf der Plattform Vidio zu hören. Zudem avancierte der Titel „If You Let Me“ zum Original-Song für den Film Cinta Tak Seindah Drama Korea, der laut Medienberichten zeitweise die Spitzenposition bei Netflix Indonesia einnahm.

Die Vielseitigkeit der Gruppe zeigt sich auch in der Person ihres Frontmanns Jerome Kurnia, der parallel zu seiner Musikkarriere ein angesehener Schauspieler ist. Er ist Teil des Ensembles des Films Perang Kota, der bei den Indonesian Film Festival zahlreiche Nominierungen erhielt. Kurnia selbst wurde dabei unter anderem in der Kategorie als bester Nebendarsteller gewürdigt, was seine künstlerische Bandbreite unterstreicht.

Eine besonders berührende und zutiefst menschliche Note erhält das Album durch das Lied „Lean on a Friend“. Dieser Song ist Gusti Irwan Wibowo (Gustiwiw) gewidmet. Der talentierte Musiker war maßgeblich an den Streicherarrangements beteiligt und arbeitete an vier Songs des Albums, bevor er am 15. Juni 2025 im Alter von nur 25 Jahren verstarb. Das Stück dient als bleibende Erinnerung an sein künstlerisches Erbe.

Favorite Dinner Guest trifft den Nerv der heutigen Zeit, in der technologische Fortschritte zwar die Kontakte beschleunigen, aber nicht zwangsläufig echte Nähe garantieren. Die Musik von Ricecooker fungiert hier als soziales Gewebe, das Menschen trotz räumlicher Distanz verbindet. Die Wahl der englischen Sprache ist somit keine Abkehr von den eigenen Wurzeln, sondern eine herzliche Einladung an Menschen weltweit, an einem gemeinsamen Tisch Platz zu nehmen und sich durch den Klang zu vereinen.