Ricecookerが放つ『Favorite Dinner Guest』：現代の「孤独の流行」に寄り添うポップな招待状

2026年1月30日、ジャカルタを拠点に活動するインディー・トリオ「Ricecooker」が、待望のデビュー・フルアルバム『Favorite Dinner Guest』をリリースしました。本作には全11曲が収録されており、そのすべてが英語で歌われています。これは、インドネシア国内の市場に留まらず、東南アジア全域、さらにはグローバルな音楽シーンで広く聴かれることを目指した、バンドによる意識的な挑戦の表れです。

アルバムのタイトルである『Favorite Dinner Guest』は、単なる詩的な表現ではなく、現代社会が直面している「孤独の流行（loneliness epidemic）」に対するメタファーとして機能しています。メンバーたちは、このリリースが現代の孤立感に直面している人々にとっての「コンパニオン（良き伴奏者）」となるよう設計したと明言しており、作品全体を通じて社会的な繋がりを模索しています。

このテーマ設定は、単なる芸術的なジェスチャーではありません。2025年、世界保健機関（WHO）とその社会的つながりに関する委員会は、孤独や社会的孤立が精神的・身体的健康（うつ病、不安症、心血管疾患など）に深刻なリスクをもたらすことを強調しました。社会的な絆は、個人の寿命や社会のレジリエンス（回復力）を左右する測定可能な要因として、世界的に注目されています。

バンドのベーシスト兼キーボーディストであり、主要な作曲を担うウィル・マラは、Ricecookerとしてのダイナミズムを、自身の過去のメランコリックな作風からの脱却であると説明しています。本作では、より「生の存在感」やエネルギーが強調されており、リスナーに対して親愛の情を込めて差し出された「友人の手」のような温かさが感じられます。

音楽的なルーツにおいては、ダリル・ホール＆ジョン・オーツを彷彿とさせる1980年代のポップな感性と、ザ・ビートルズが確立したメロディックな手法、そしてザ・キュアーのような情緒的で映画的な世界観が融合されています。これらは単なる過去のスタイルの模倣ではなく、余計な言葉を必要としない、現代における生きたコミュニケーション言語として昇華されています。

アルバムの感情的な中心を担うフォーカストラック「Smitten」は、アラシュ・ブアナとのコラボレーションによるピアノ・アレンジが際立つ一曲です。理屈を超えた強烈な恋心を、単なるロマンチックな描写としてではなく、人生との繋がりを再び手に入れるための重要な感情的プロセスとして描き出しています。

Ricecookerの楽曲は、すでに映像メディアを通じても高い認知度を得ています。「Moving On」や「Sunday Song」はVidioプラットフォームのドラマシリーズ『My Nerd Girl 3』のサウンドトラックに使用されました。また、「If You Let Me」は映画『Cinta Tak Seindah Drama Korea』のオリジナル楽曲として採用され、報道によればNetflixインドネシアでランキング1位を獲得するヒットを記録しました。

バンドのフロントマンであるジェローム・クルニアは、俳優としてもその名を知られています。彼は映画『Perang Kota』のキャストとして、インドネシア映画祭（Indonesian Film Festival）において助演男優賞を含む多数のノミネートを受けており、その多才な表現力がバンドの芸術性にも深みを与えています。

アルバムには、静かで人間味あふれる「Lean on a Friend」という楽曲も収められています。この曲は、ストリングス・アレンジに参加し、2025年6月15日に25歳の若さで逝去したグスティ・イルワン・ウィボウォ（Gustiwiw）に捧げられたものです。彼は亡くなる前に、本作のうち4曲の制作に深く携わっていました。

『Favorite Dinner Guest』は、テクノロジーが接触を加速させながらも真の親密さを保証しない、現代の時代の神経を逆なでします。音楽は再び「社会の織物」となり、物理的な距離を超えて「共にいること」を可能にする手段となります。英語という選択は、ルーツの否定ではなく、世界中の人々を同じ食卓、同じ部屋、そして同じ音の世界へと招き入れるための真摯な招待状なのです。