২০২৫ সালের ৪ থেকে ১৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত জেদ্দার ঐতিহাসিক আল-বালাদ এলাকায় পঞ্চম বার্ষিক রেড সি ইন্টারন্যাশনাল ফিল্ম ফেস্টিভ্যাল (আরএসআইএফএফ) অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। এই উৎসবটি সৌদি আরবের ‘ভিশন ২০৩০’ কর্মসূচির অংশ হিসেবে ২০১৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এর মূল লক্ষ্য হলো পূর্ব ও পশ্চিমের মধ্যে একটি সাংস্কৃতিক সংযোগস্থল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করা। গত চতুর্থ সংস্করণে উৎসবটি ৪০,০০০ এরও বেশি দর্শক এবং ৭,০০০ নিবন্ধিত অতিথিকে আকৃষ্ট করেছিল, যা আঞ্চলিক চলচ্চিত্র জগতে এর ক্রমবর্ধমান গুরুত্বের প্রমাণ দেয়।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের বিশেষ আকর্ষণ হিসেবে প্রদর্শিত হবে পরিচালক রোয়ান অ্যাটালের বায়োপিক স্পোর্টস ড্রামা ‘জায়ান্ট’ (Giant)। এই চলচ্চিত্রটি অর্ধ-হালকা ওজনের বক্সিং চ্যাম্পিয়ন প্রিন্স নাসিম হামিদকে কেন্দ্র করে নির্মিত, যার শিকড় ইয়েমেনে প্রোথিত। চলচ্চিত্রটি দেখায় কীভাবে তিনি বর্ণবাদ ও কুসংস্কারের বিরুদ্ধে লড়াই করে বিশ্বব্যাপী খ্যাতি অর্জন করেন। প্রিন্স নাসিম হামিদের ভূমিকায় অভিনয় করেছেন আমির এল-মাসরি, এবং তার প্রশিক্ষক ব্রেন্ডন ইংগেলের চরিত্রে রয়েছেন পিয়ার্স ব্রসনান। রেড সি ফিল্ম ফাউন্ডেশনের মহাব্যবস্থাপক ফয়সাল বালতিয়ুর হামিদ-এর এই যাত্রাকে ‘অদম্যতার এক সফর’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যা প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করে এবং পরিচয়ের প্রতি গর্ববোধ জাগিয়ে তোলে।
চলচ্চিত্র উৎসবের এবারের জুরি বোর্ডের চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন পরিচালক শওন বেকার। প্রান্তিক জনগোষ্ঠী নিয়ে স্বাধীন চলচ্চিত্র নির্মাণের জন্য পরিচিত বেকার, ২০২২ সালে তার চলচ্চিত্র ‘অ্যানোরা’-র জন্য চারটি অ্যাকাডেমি অ্যাওয়ার্ড জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেন। তিনি সেরা চলচ্চিত্র, সেরা পরিচালক, সেরা মৌলিক চিত্রনাট্য এবং সেরা সম্পাদনা বিভাগে পুরস্কার লাভ করেন। পরিচালকের পুরস্কার গ্রহণের সময় বেকার সিনেমা হলগুলোর পক্ষে জোরালো সওয়াল করেন, বিশেষত স্বাধীন মালিকানাধীন হলগুলোর টিকে থাকার সংগ্রামের ওপর জোর দেন।
উৎসবের আন্তর্জাতিক কর্মসূচির নতুন পরিচালক ফিয়োনুয়ালা হ্যালিগান এবার এশীয় চলচ্চিত্রের ওপর বিশেষ মনোযোগ দিচ্ছেন, যা আরব ও আফ্রিকান চলচ্চিত্রের পাশাপাশি পরিবেশিত হবে। এটি রেড সি ফিল্ম ফাউন্ডেশনের বৃহত্তর লক্ষ্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যা ২০২১ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে এশিয়া, আফ্রিকা এবং মধ্যপ্রাচ্যের ২৮০টিরও বেশি প্রকল্পকে সমর্থন করেছে। মূল প্রতিযোগিতা ‘রেড সি: কম্পিটিশন’-এ ১৬টি ছবি স্থান পেয়েছে, যেখানে আঞ্চলিক নির্মাতাদের প্রাধান্য বজায় রাখতে ইউরোপীয় ও লাতিন আমেরিকান চলচ্চিত্রের অংশগ্রহণ সীমিত রাখা হয়েছে। আন্তর্জাতিক কাজের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো কিরিল আরিসের লেবাননী ছবি ‘স্যাড অ্যান্ড বিউটিফুল ওয়ার্ল্ড’ এবং বেশ কিছু ফিলিস্তিনি চলচ্চিত্র।
সৌদি আরবের সংবেদনশীল সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপটে উৎসবটি তার কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে, যদিও পূর্বে ‘শূন্য সেন্সরশিপ’-এর নীতি ঘোষণার কথা শোনা গিয়েছিল। ‘ইন্টারন্যাশনাল পারফরম্যান্স’ বিভাগে মামোরু হোসোদার ‘দ্য গার্ল হু লেপ্ট হার নেম’ এবং অলিভিয়ের আসায়াসের ‘দ্য ম্যাজিশিয়ান অফ দ্য ক্রেমলিন’-এর মতো কাজগুলো প্রদর্শিত হবে। উৎসবের বাজার অংশ, রেড সি সৌক, পিচিং মার্কেটে ৪০টি প্রকল্প উপস্থাপন করবে, যা চলচ্চিত্র শিল্পের জন্য জেদ্দাহকে একটি গুরুত্বপূর্ণ আকর্ষণ কেন্দ্রে পরিণত করার প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছে।
