বিজ্ঞানীরা প্রথমবারের মতো অ্যান্টার্কটিকার ভূখণ্ডে অ্যাম্বারের নমুনা আবিষ্কারের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এই আবিষ্কারটি প্রায় ৯০ মিলিয়ন বছর আগে, ক্রিটেসিয়াস যুগে, এখানে যে উষ্ণ ও সবুজ বনভূমি ছিল, তার অকাট্য বস্তুগত প্রমাণ সরবরাহ করেছে। এই ক্ষুদ্র টুকরোগুলি, যা মাত্র মিলিমিটার আকারের, পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার পাইন আইল্যান্ড বে নামক অঞ্চলের সমুদ্রের তলদেশ থেকে ৯৪৬ মিটার গভীরতা থেকে উদ্ধার করা হয়েছে। ২০১৭ সালে জার্মান বৈজ্ঞানিক গবেষণা আইসব্রেকার “পোলারস্টার্ন” (Polarstern) জাহাজের মাধ্যমে এই নমুনাগুলি সংগ্রহ করা হয়েছিল।
যে উপসাগরে এটি পাওয়া গিয়েছিল, তার নামানুসারে এই অ্যাম্বারকে ‘পাইন আইল্যান্ড অ্যাম্বার’ নামে অভিহিত করা হয়েছে। এটি মহাদেশটির এক ভিন্ন, উষ্ণ যুগের সময় ক্যাপসুল হিসেবে কাজ করছে। প্রত্যক্ষ বস্তুগত প্রমাণ ইঙ্গিত দেয় যে সেই সময়ে অ্যান্টার্কটিকা ছিল আর্দ্র কনিফার বনের আবাসস্থল, যেখানে শীতকাল ছিল মৃদু এবং বরফমুক্ত। বায়ুমণ্ডলে উচ্চ মাত্রার কার্বন ডাই অক্সাইডের কারণে এই ধরনের জলবায়ু বজায় ছিল, যা একটি প্রাকৃতিক গ্রিনহাউস প্রভাব তৈরি করেছিল। এই তথ্য ক্রিটেসিয়াস যুগের উল্লেখযোগ্যভাবে উচ্চ বৈশ্বিক তাপমাত্রা সম্পর্কিত সাধারণ ধারণাগুলির সঙ্গে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ।
অ্যান্টার্কটিক সায়েন্স (Antarctic Science) জার্নালে প্রকাশিত একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ বিশ্লেষণে অ্যাম্বারের মধ্যে প্রাচীন গাছের বাকলের ক্ষুদ্র অবশেষ এবং রজনের অস্বাভাবিক প্রবাহের লক্ষণ পাওয়া গেছে। রজনের এই প্রবাহ প্রমাণ করে যে গাছগুলি কীটপতঙ্গ বা দাবানলের কারণে সৃষ্ট ক্ষতি নিরাময়ের জন্য রজন নিঃসরণ করত। সেই উষ্ণ জলবায়ুর যুগে দাবানল একটি সাধারণ ঘটনা ছিল। অ্যাম্বারের পাশাপাশি জীবাশ্মীভূত স্পোর, পরাগ এবং লিগনাইটের (পাতলা বাদামী কয়লা স্তর) উপস্থিতি ফার্ন এবং সপুষ্পক উদ্ভিদ সহ বিভিন্ন ধরনের বাস্তুতন্ত্রের অস্তিত্বকে নিশ্চিত করে। এই সম্মিলিত প্রমাণগুলি সেই সময়ের বৈচিত্র্যময় পরিবেশের উপর আলোকপাত করে।
এই তথ্যগুলি অতীতের জলবায়ু পরিস্থিতি আরও নির্ভুলভাবে মডেল করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যখন গ্রহটি সম্পূর্ণ ভিন্ন জলবায়ু পরিস্থিতিতে কাজ করত, তখন তা কীভাবে পরিচালিত হত, সেই জ্ঞান বিজ্ঞানীদের বর্তমান জলবায়ু পরিবর্তনগুলি মূল্যায়নের জন্য মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে। এই যুগান্তকারী আবিষ্কারটি জোর দিয়ে বলে যে এমনকি সবচেয়ে বরফাবৃত ভূদৃশ্যগুলিও গভীর রূপান্তরের স্মৃতি বহন করে, যা প্রাকৃতিক প্রক্রিয়াগুলির চক্রাকার প্রকৃতিকে স্মরণ করিয়ে দেয়। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে পৃথিবী অতীতেও চরম জলবায়ু পরিবর্তন দেখেছে এবং ভবিষ্যতের পূর্বাভাস দিতে হলে অতীতকে বোঝা অপরিহার্য।
