国际团队发现遥远宇宙中存在密度异常的暗天体

由马克斯·普朗克学会（MPA）西蒙娜·韦杰蒂博士领衔的一个国际研究小组，于2026年1月在《自然-天文学》期刊上公布了一项重大发现。该发现涉及一个位于地球65亿光年之外的、不发光的宇宙实体。这个天体的存在，完全是通过其对背景辐射产生的引力扰动而被探测到的。正是这种引力效应，使得研究人员能够重构出该物体极其奇特的密度剖面，这无疑对现有的宇宙学模型提出了严峻的挑战。

对引力畸变的精细分析，是通过整合全球射电望远镜网络的数据实现的。这些望远镜协同工作，形成了一个虚拟的、与地球尺寸相当的超级望远镜阵列。关键的测量参数包括65亿光年的遥远距离，以及估算出的约一百万个太阳质量。除了韦杰蒂博士之外，意大利国家天体物理研究所（INAF）博洛尼亚分部的克里斯蒂安娜·斯平戈拉和达维德·马萨里也深度参与了这项研究。值得一提的是，这项工作是基于2025年10月的一项前期研究的延续，当时研究人员利用相似的技术，已经成功探测到了一个规模较小的天体的引力扰动。

该研究方法的核心原理是引力透镜效应，这使得科学家能够间接观测到那些不可见的结构，并绘制出包括暗物质在内的质量分布图。对该物体密度的分析揭示了一个前所未有的结构：其中心部分似乎符合黑洞或致密恒星核的特征，然而，其外围区域却呈现出一种扁平化的趋势，形成了一个广阔的、不发光的圆盘状组分。研究人员推测，这可能代表着一种尚未被归类的暗物质天体类型，这直接冲击了关于冷暗物质和热暗物质的标准观念。这种密度剖面——高中心密度伴随着显著但相对平坦的外部延展——对于同等质量的天体而言，是前所未有的。

科学家们强调，如果后续观测，例如詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的观测，未能检测到任何光辐射，那么这一发现将对当前的宇宙学范式产生深远影响。西蒙娜·韦杰蒂，同时也是MPA莉斯·迈特纳研究小组的负责人，此前曾开发出一种名为“引力模拟”的贝叶斯技术，用于分析引力透镜数据，旨在探测暗物质的子结构。从更宏观的角度看，这项成果至关重要，因为它直接触及了暗物质的本质，而暗物质据估计约占宇宙总质量的85%。

与韦杰蒂团队的发现几乎同时，即在2026年1月，美国国家航空航天局（NASA）也宣布“哈勃”太空望远镜在距离地球1400万光年的地方，捕捉到了另一个独特的结构——代号为Cloud-9的气体云。Cloud-9是一个不含恒星的气体云团，其中暗物质的质量估计约为50亿个太阳质量。与韦杰蒂探测到的、通过扭曲背景星光而被发现的物体不同，Cloud-9是以一个独立的、富含氢气的结构被记录下来的，它被视为早期星系形成过程中的一个“遗迹”。