Steven Wilson hồi sinh kiệt tác của Yes: Bản phối lại kỳ công suốt ba năm cho Tales From Topographic Oceans

Vào tháng 2 năm 2026, hãng đĩa Rhino sẽ chính thức phát hành phiên bản Super Deluxe Edition cho một trong những album tham vọng và gây tranh cãi nhất trong lịch sử dòng nhạc progressive rock – Tales From Topographic Oceans của ban nhạc Yes. Đây không chỉ đơn thuần là một đợt tái bản, mà là sự trở lại với những giá trị cốt lõi, nơi âm nhạc được kiến tạo dựa trên các khái niệm về vũ trụ, tâm linh và dòng chảy của thời gian vô tận.

Được ra mắt lần đầu vào ngày 7 tháng 12 năm 1973 tại Vương quốc Anh, album phòng thu thứ sáu của Yes ghi dấu ấn là sản phẩm đầu tiên có sự góp mặt của tay trống Alan White, người kế nhiệm Bill Bruford. Đây là một bước tiến đầy mạo hiểm vào những vùng đất mới lạ, xét cả về cấu trúc nhân sự lẫn tầm vóc của ý tưởng nghệ thuật mà nhóm theo đuổi vào thời điểm đó.

Cốt lõi của album được khơi nguồn từ những tìm tòi về tâm linh của giọng ca chính Jon Anderson. Ông đã lấy cảm hứng từ một chú thích trong cuốn sách Tự truyện của một Yogi của đạo sư Paramahansa Yogananda, đề cập đến bốn bộ Shastra – những văn bản nền tảng của triết học Ấn Độ giáo. Trong hệ tư tưởng này, Shastra không phải là những giáo điều khô khan mà là bản đồ dẫn lối cho sự tồn tại của con người, từ những hành động thường nhật đến sự giải thoát tâm linh tối thượng.

Cấu trúc của album được xây dựng tương ứng với bốn con đường triết học này, tạo nên một sự gắn kết chặt chẽ giữa âm thanh và tư tưởng:

• Dharma – Trật tự vũ trụ và những hành động đúng đắn theo đạo lý.
• Artha – Cấu trúc của xã hội và thế giới vật chất hữu hình.
• Kāma – Năng lượng của khát vọng, tình yêu và sức sáng tạo vô biên.
• Mokṣa – Sự giải thoát cuối cùng và hành trình vượt thoát khỏi cái tôi cá nhân.

Với sự sắp xếp này, album hiện lên như một bức tranh mạn đà la bằng âm thanh, nơi bốn mặt của đĩa vinyl tương ứng với bốn tầng trải nghiệm khác nhau, cùng tạo nên một hành trình hợp nhất của ý thức. Âm nhạc ở đây không còn là những bài hát riêng lẻ mà là một con đường của sự quán chiếu sâu sắc, mời gọi người nghe đắm mình vào không gian nghệ thuật rộng lớn thay vì chỉ thưởng thức bề nổi.

Tại thời điểm phát hành, Tales From Topographic Oceans đã tạo nên một làn sóng tranh luận dữ dội trong giới phê bình âm nhạc. Trong khi một số người chỉ trích sự dài dòng và tính khái niệm quá phức tạp, số khác lại ca ngợi đây là một sự dũng cảm vô tiền khoáng hậu của nhóm nhạc. Tuy nhiên, album vẫn gặt hái thành công vang dội khi đứng đầu bảng xếp hạng tại Anh, đạt vị trí thứ sáu tại Mỹ và nhận được chứng nhận đĩa Vàng danh giá.

Quá trình thực hiện album diễn ra tại Morgan Studios, nơi ban nhạc đã sử dụng máy thu 24 track đầu tiên tại Anh để tạo nên một không gian âm thanh mênh mông như đại dương. Dù tay phím Rick Wakeman từng có những nhận xét khắt khe về quy mô của dự án và đôi khi giữ khoảng cách với nó, chính những mâu thuẫn nội tại này đã trở thành một phần không thể thiếu trong huyền thoại về album này.

Phiên bản Super Deluxe sắp tới là một kho tàng thực sự với 12 đĩa CD, 2 đĩa LP và một đĩa Blu-ray, mang đến cho người hâm mộ những trải nghiệm âm thanh chưa từng có. Bộ sản phẩm bao gồm các bản phối mới do Steven Wilson thực hiện, bao gồm cả định dạng Dolby Atmos hiện đại, cùng những bản ghi âm trực tiếp chưa từng được công bố từ Manchester vào tháng 11 năm 1973 và Zurich vào tháng 4 năm 1974.

Bên cạnh đó, bộ sưu tập còn đi kèm một bản in thạch bản độc quyền từ nghệ sĩ Roger Dean, người đã tạo nên ngôn ngữ thị giác đặc trưng cho Yes qua các bìa album huyền thoại. Sự kết hợp giữa âm thanh được phục chế và hình ảnh kinh điển hứa hẹn sẽ mang lại một trải nghiệm đa giác quan trọn vẹn cho những người yêu mến ban nhạc.

Steven Wilson đã dành gần ba năm để thực hiện bản phối lại này với mục tiêu làm sáng tỏ cấu trúc nội tại của album thay vì cố gắng hiện đại hóa nó một cách khiên cưỡng. Ông muốn giữ lại sự hoành tráng và hơi thở đặc trưng của thập niên 70, tiếp nối hành trình phục dựng các di sản của Yes sau những thành công với các dự án trước đó như The Yes Album, Fragile, Close to the Edge và Relayer.

Trong thời đại của âm nhạc trực tuyến và thói quen nghe nhạc nhanh, sự trở lại của Tales From Topographic Oceans là một lời nhắc nhở về giá trị của việc lắng nghe chậm rãi. Những bản trường ca như The Revealing Science of God (Dance of the Dawn) đòi hỏi sự tập trung và hiện diện trọn vẹn của người nghe để có thể cảm nhận hết vẻ đẹp và sự tinh tế trong từng nốt nhạc.

Đợt tái bản này không chỉ là một hành động hoài niệm hay một cử chỉ mang tính bảo tồn bảo tàng. Đây là lời mời gọi để người nghe một lần nữa bước vào đại dương âm thanh, nơi âm nhạc trở thành bản đồ của tâm thức và là một hình thái của trải nghiệm tâm linh sâu sắc. Tales From Topographic Oceans là một tác phẩm không có tuổi, vẫn luôn kiên nhẫn chờ đợi thế giới sẵn sàng để lắng nghe trọn vẹn một lần nữa.

Vào năm 2026, Yes một lần nữa khẳng định rằng đôi khi để tiến xa hơn về phía trước, chúng ta cần phải quay trở lại với những vùng nước sâu thẳm nhất của tâm hồn. Sự kiện này chắc chắn sẽ là một dấu mốc quan trọng, làm phong phú thêm đời sống âm nhạc toàn cầu bằng những giá trị nghệ thuật vĩnh cửu.