Єврокомісія виділяє 40 000 проїзних DiscoverEU на честь 40-річчя Шенгенської угоди

Європейська Комісія оголосила про старт нового етапу програми DiscoverEU, яка відкриває перед молоддю Європи безпрецедентні можливості. У рамках цієї ініціативи 40 000 молодих людей отримають проїзні квитки, що дозволять їм безкоштовно подорожувати залізницею та досліджувати різноманіття континенту. Ця масштабна акція має особливе значення, оскільки вона приурочена до знаменної дати — 40-річчя підписання історичної Шенгенської угоди. Саме цей документ заклав фундаментальні основи для вільного пересування громадян Європи, усунувши внутрішні кордони між державами-учасницями.

Комісар з питань зв’язку поколінь, молоді, культури та спорту Гленн Мікаллеф наголосив, що ця пропозиція є не просто роздачею квитків, а прямим святкуванням свободи, яку забезпечив Шенгенський простір. Він зазначив, що програма надає молоді унікальний шанс особисто відчути єдність та культурне багатство Європи без кордонів. Прийом заявок на участь у конкурсі вже розпочався 30 жовтня і триватиме рівно два тижні, до 13 листопада 2025 року. Кандидатам слід пам'ятати, що кінцевий термін подачі документів — 12:00 за Центральноєвропейським часом (CET), і жодні заявки, подані пізніше, розглядатися не будуть.

Претендувати на отримання безкоштовного проїзного квитка можуть лише ті особи, які народилися у період з 1 січня 2007 року по 31 грудня 2007 року включно. Обов'язковою вимогою є також наявність статусу резидента у країнах-членах Європейського Союзу або в державах, які асоційовані з програмою Erasmus+. До переліку асоційованих країн входять Ісландія, Ліхтенштейн, Північна Македонія, Норвегія, Сербія та Туреччина. Варто зазначити, що відбір щасливчиків традиційно відбувається на конкурентній основі: учасники повинні успішно відповісти на запитання спеціальної вікторини про Європейський Союз, яка розміщена на офіційному Європейському молодіжному порталі.

Успішні заявники отримають спеціальний проїзний документ, що дозволить їм мандрувати континентом протягом періоду від одного до тридцяти днів. Важливо, що самі подорожі мають бути здійснені у чітко визначеному часовому інтервалі: з 1 березня 2026 року по 31 травня 2027 року. Окрім самого квитка, переможці автоматично набувають почесного статусу послів DiscoverEU. Додатковим бонусом є спеціальна дисконтна картка, яка надає суттєві пільги на відвідування різноманітних культурних заходів, спортивних об’єктів, користування місцевим транспортом, а також на проживання та харчування у 36 країнах, що беруть участь у програмі.

Програма DiscoverEU, яка була започаткована у 2018 році, згодом стала невід’ємною частиною ширшої освітньої та молодіжної програми Erasmus+ на період 2021–2027 років. Загалом, з моменту її запуску, молоді європейці вже отримали понад 355 000 проїзних квитків. Шенгенська угода, укладена у 1985 році п’ятьма державами, стала символом ліквідації внутрішніх кордонів. Ця нова ініціатива Єврокомісії має на меті не лише відзначити ювілей, але й зміцнити фундаментальний принцип свободи пересування, заохочуючи молодь до глибшого вивчення багатої культурної спадщини континенту. Для забезпечення рівного доступу до всіх можливостей програми, для учасників з обмеженими можливостями передбачена спеціальна додаткова підтримка.