Адміністрація США ініціює передачу повноважень Міністерства освіти штатам

Адміністрація президента Дональда Трампа оголосила про початок кроків, спрямованих на реорганізацію Міністерства освіти США. Цей процес є невід'ємною частиною заявленої стратегії щодо зменшення федерального втручання у сферу шкільної освіти та передачі контролю на рівень окремих штатів. Трамп неодноразово наголошував на цьому кроці, виконуючи свою передвиборчу обіцянку повернути контроль над освітою «туди, де йому місце — до штатів». Секретар з питань освіти Лінда Макмэн охарактеризувала ці дії як «сміливий крок для демонтажу федеральної бюрократії в освітній сфері».

У рамках цієї значної реорганізації було встановлено нові партнерські відносини з чотирма іншими федеральними відомствами. До них увійшли Міністерство праці, Міністерство внутрішніх справ, Міністерство охорони здоров'я та соціальних служб, а також Державний департамент. Ці агенції візьмуть на себе виконання частини функцій, які раніше були закріплені за Міністерством освіти. Згідно з офіційним повідомленням Білого дому, нова структура покликана «оптимізувати федеральні освітні заходи в межах юридично необхідних програм, знизити адміністративне навантаження та переорієнтувати програми й заходи для кращого обслуговування студентів та одержувачів грантів».

Міністерство освіти було засноване Конгресом у 1979 році відповідно до Закону про організацію Міністерства освіти (Public Law 96-88). Його створення мало на меті забезпечення рівного доступу до освітніх можливостей. До моменту його заснування федеральні питання освіти курувалися в рамках Міністерства охорони здоров'я та соціальних служб. Основні завдання відомства включали управління студентськими кредитами, моніторинг академічних результатів та забезпечення дотримання громадянських прав. Слід зазначити, що федеральне фінансування становить менше 10 відсотків від загальних витрат штатів на освіту.

Передача повноважень включає конкретний розподіл відповідальності між федеральними структурами. Міністерство праці візьме на себе адміністрування програм початкової та середньої освіти, включаючи навчання англійській як другій мові та гранти для чартерних шкіл. Міністерство внутрішніх справ прийме відповідальність за освітні програми для корінних американців. Державний департамент здійснюватиме нагляд за програмами міжнародної освіти та вивчення іноземних мов. Натомість, Міністерство охорони здоров'я та соціальних служб отримає у відання гранти для батьків, які здобувають вищу освіту, а також акредитацію іноземних медичних навчальних закладів.

Ця ініціатива викликала критику з боку представників Демократичної партії, які висловили невдоволення, стверджуючи, що адміністрація обходить Конгрес і «урізає ресурси» для шкіл та вразливих категорій студентів. Натомість, консерватори вітали цей крок як прогрес у скороченні федерального апарату. Важливо пам'ятати, що федеральний закон вже забороняє Міністерству освіти втручатися у навчальні плани та методи викладання, оскільки ці повноваження належать штатам, які забезпечують понад 85 відсотків фінансування державних шкіл.

Ключові сфери, такі як портфель студентських кредитів на суму 1,6 трильйона доларів та забезпечення прав згідно із Законом про американців з обмеженими можливостями (IDEA), залишаються у віданні Міністерства освіти, хоча подальші перерозподіли не виключені. Прихильники цього процесу вважають, що він призведе до більшої інноваційності через локальний контроль. Історично спроби децентралізації не є новими; наприклад, Закон «Кожен учень досягає успіху» (ESSA) скасував федеральну систему підзвітності «Адекватний річний прогрес» (AYP), повернувши відповідальність штатам. Проте, така передача повноважень може спричинити варіативність в академічних стандартах та ускладнити процес переходу студентів між різними штатами.