Малі, Буркіна-Фасо та Нігер оголосили про свій вихід з Міжнародного кримінального суду (МКС), назвавши його «інструментом неоколоніального пригнічення». Ці три країни, що пережили військові перевороти між 2020 і 2023 роками, заявили, що більше не визнають юрисдикцію суду, розташованого в Гаазі. У спільній заяві уряди зазначили, що МКС «довів свою неспроможність у розслідуванні та переслідуванні доведених воєнних злочинів, злочинів проти людяності, злочинів геноциду та злочинів агресії». Вони також висловили намір створити власні «місцеві механізми для зміцнення миру та справедливості».
Цей крок є частиною ширшої тенденції віддалення африканських країн від міжнародних судових інституцій, які часто звинувачують упередженістю та неоколоніалізмом. Ці три держави, які тепер об'єднані в Конфедерацію держав Сахелю (AES), також вийшли з Економічної спільноти західноафриканських держав (ECOWAS), відкинувши вимоги щодо відновлення демократичного правління. Вони також обмежили співпрацю у сфері оборони із західними державами та посилили зв'язки з Росією, президент якої, Володимир Путін, перебуває під ордером на арешт МКС з березня 2023 року.
Країни Сахелю стикаються зі смертоносним насильством з боку джихадистських груп, пов'язаних з Аль-Каїдою та Ісламською державою. Водночас, власні збройні сили Буркіна-Фасо, Малі та Нігеру також звинувачуються у злочинах проти цивільного населення. Правозахисні організації, такі як Human Rights Watch, та експерти ООН вказують на можливі воєнні злочини, скоєні військовими урядами та проурядовими ополченцями в Малі та Буркіна-Фасо у боротьбі проти ісламістських груп. Хоча національні органи влади в Малі та Буркіна-Фасо розпочали розслідування, жодне з них публічно не було завершено.
Згідно з даними Amnesty International, у період з лютого по квітень 2020 року сили безпеки Малі, Нігеру та Буркіна-Фасо вчинили серйозні порушення прав людини, включаючи позасудові страти та насильницькі зникнення. Рішення про вихід з МКС набуде чинності через рік після офіційного повідомлення Генерального секретаря ООН.
Цей крок підкреслює зростаючу співпрацю держав Сахелю з країнами на кшталт Росії, яка активно розширює свою присутність у регіоні, зокрема у військовій сфері. Росія надає цим країнам підтримку, що включає військову допомогу та інформаційні операції, прагнучи зміцнити свої позиції та зменшити вплив Заходу, особливо Франції, колишньої колоніальної держави. Зростання російського впливу в регіоні викликає занепокоєння у західних країн, які бачать у цьому виклик своїм інтересам у Африці.