14 жовтня 2025 року напруга у Карибському морі знову зросла після того, як Президент США Дональд Трамп оголосив про нанесення п'ятого військового удару по судну, пов'язаному з нелегальним обігом наркотиків поблизу узбережжя Венесуели. Адміністрація Трампа повідомила, що операція завершилася ліквідацією шести осіб, яких було ідентифіковано як «наркотерористів», при цьому втрат серед американських військових не зафіксовано. Цей інцидент довів загальну кількість жертв у серії подібних дій Вашингтона до двадцяти семи. Президент Трамп підтвердив, що судно було атаковане в міжнародних водах після того, як розвідка підтвердила його причетність до наркотрафіку та зв'язки з визнаною терористичною організацією.
Ця військова ескалація розгортається на тлі вже існуючої дипломатичної напруги. На початку жовтня Президент Трамп призупинив усі дипломатичні контакти з режимом Ніколаса Мадуро, незважаючи на попередні зусилля спецпредставника Річарда Гренелла щодо укладення угоди. Уряд Венесуели, очолюваний Мадуро, послідовно відкидає звинувачення США, розглядаючи ці дії як прикриття для провокацій, спрямованих на зміну влади у Каракасі. Венесуела скликала екстрене засідання Ради Безпеки ООН, звинувачуючи США у порушенні суверенітету та небезпечній ескалації, що загрожує регіональній безпеці.
Адміністрація Трампа офіційно визнала угруповання «Cartel de Los Soles» терористичною організацією, що, на думку Вашингтона, виправдовує застосування сили для їх знищення. На тлі цих подій США значно посилили свою військову присутність у регіоні. За даними, що обговорювалися, Вашингтон розгорнув щонайменше вісім кораблів із понад 4 тисячами військових, а також перекинув винищувачі F-35 до Пуерто-Ріко. Помічник Генсека ООН Мирослав Єнча висловив глибоку стурбованість зростанням військової присутності США, яка розпочалася ще у середині серпня.
Попри офіційну причину боротьби з наркотрафіком, експерти вказують на глибинні мотиви протистояння, зокрема на контроль над найбільшими у світі запасами нафти, якими володіє Венесуела. Раніше, у вересні, після попередніх ударів, Мадуро розширив свої повноваження на випадок «воєнної агресії США», а також заявляв про запобігання теракту проти посольства США, назвавши це провокацією. Здатність сторін обрати шлях співпраці замість подальшої ескалації визначатиме майбутній ландшафт регіону.