Низька навколоземна орбіта готується до значних змін, оскільки каліфорнійська компанія Vast продовжує інтенсивну розробку станції Haven-1. Цей проект має на меті стати першою у світі космічною станцією, що перебуває у приватній власності. Він символізує перехід від використання орбітального простору під керівництвом урядів до епохи, де домінують комерційні підприємства та розширений науковий доступ. Поточна цільова дата запуску залишається незмінною — травень 2026 року, а розгортання заплановано здійснити з Космічного узбережжя (Space Coast) у Флориді.
Цей графік підкріплений низкою вагомих інженерних досягнень. На початку 2025 року Vast успішно завершила суворі випробування на структурну цілісність Haven-1, підтвердивши надійність базової конструкції. Внутрішній розклад компанії передбачав зобов'язання завершити створення льотно-готового модуля до липня 2025 року. Після цього заплановано інтенсивну інтеграцію та комплексне тестування всіх систем перед відправкою на орбіту. Після введення в експлуатацію станція зможе приймати до чотирьох членів екіпажу для місій, тривалість яких може сягати тридцяти днів. Основний акцент буде зроблено на дослідженнях мікрогравітації та спеціалізованих процесах орбітального виробництва. Центральне місце в цьому плані займає стратегічна співпраця зі SpaceX: модуль Haven-1 буде запущено на борту ракети Falcon 9.
Поряд із цим безпосереднім завданням, Vast переслідує більш масштабну, довгострокову мету: створення Haven-2. Ця наступна станція задумана як більший, модульний житловий простір, який має замінити Міжнародну космічну станцію (МКС) після її запланованого виведення з експлуатації приблизно у 2030 році. Vast прагне забезпечити безперервність орбітальної інфраструктури, плануючи ввести в експлуатацію початковий модуль Haven-2 ще до цієї дати, потенційно до кінця 2028 року. Такий подвійний підхід, що включає як негайні, так і стратегічні цілі, демонструє стійке прагнення Vast побудувати приватну основу для майбутньої космічної діяльності.
Поява повністю комерційної станції, такої як Haven-1, також суттєво впливає на інвестиційні тенденції в аерокосмічному секторі. Аналітики наголошують, що успіх цих приватних ініціатив є критично важливим для підтримки постійної присутності людини на орбіті, слугуючи необхідним мостом після завершення традиційних державних програм. Економічний ефект поширюється і на наземні галузі, оскільки стабільні приватні дослідження в умовах мікрогравітації відкривають нові горизонти у матеріалознавстві та фармацевтичній розробці. Весь цей прогрес, від підтвердження структурної міцності до планування запуску, відображає дисципліноване виконання складної багаторічної стратегії, що позиціонує Vast як ключового розробника на ринку орбітальної економіки, що стрімко розвивається.