Неподалік від столиці Швеції, Стокгольма, археологи виявили надзвичайно рідкісний середньовічний скарб. Він переважно складається зі срібних монет, а також прикрас і перлів. Це багатство було ретельно заховано у мідному казані, який за вісім століть майже повністю окислився. Проте вміст, на диво, зберігся у відмінному стані. Загальна маса знахідки сягає приблизно 6 кілограмів срібла, а попередня оцінка кількості монет становить близько 20 000 одиниць. Це робить цей скарб однією з наймасштабніших середньовічних срібних знахідок у районі Стокгольма за останні десятиліття.
Виявлення скарбу сталося випадково. Власник земельної ділянки, натрапивши на металеві предмети, негайно повідомив про це місцеву адміністрацію. Після ретельної перевірки фахівці підтвердили високу археологічну цінність знахідки. Наразі цей історичний об’єкт офіційно зареєстрований як об’єкт національного значення.
Монети датуються XII століттям — епохою, коли Швеція активно закладала фундамент своєї державності. Цей час вважається перехідним: він знаменує завершення епохи вікінгів та початок формування централізованої монархії. У цей період влада поступово зміщувалася від регіональних родових вождів до єдиного короля, а релігійне життя країни перебувало під потужним впливом церковних інституцій.
У цей важливий історичний період країною правив Кнут Ерікссон (1167–1195). Він докладав значних зусиль для зміцнення національної єдності та впровадження більш стабільної грошової системи. Зв'язок знахідки з його часом підтверджується наявністю кількох монет, на яких викарбувано напис KANUTUS.
Для Швеції XII століття також було часом інтенсивної християнізації. Активно зводилися кам'яні храми, при монастирях відкривалися школи, а збір податків і торгівля підлягали контролю. Серед виявлених артефактів є так звані «єпископські монети». Вони карбувалися за участі церковної влади і виконували подвійну функцію: були не лише платіжним засобом, але й виступали символом духовної могутності.
Географічний контекст знахідки має велике значення. На місці сучасного Стокгольма у XII столітті ще не існувало великого міста. Це була територія невеликих поселень та садиб, розташованих уздовж важливих торгових шляхів, що вели до озера Меларен. Скарб яскраво ілюструє економічне життя регіону ще до заснування столиці, демонструючи наявність заможних мешканців та жваву торгівлю сріблом, імовірно, пов'язану з ринками Балтійського моря та острова Готланд.
Причина, через яку це значне багатство було закопано, досі залишається загадкою. Найбільш імовірно, що скарб сховали у неспокійний час — можливо, під час військових конфліктів чи внутрішніх заворушень. Велика кількість монет у поєднанні з жіночими прикрасами дає підстави припускати, що він належав дуже заможній родині, яка, ймовірно, мала зв'язки з церковними структурами або активно займалася торгівлею.
Деякі науковці схиляються до думки, що цей скарб міг бути частиною церковного майна. Натомість інші дослідники висувають гіпотезу, що це був торговий резерв заможного купця, який з якихось причин не зміг повернутися за своїми коштами.
Наразі триває наукова обробка знахідки. Фахівці Стокгольмського університету та Інституту нумізматики, що спеціалізується на дослідженні середньовічного грошового обігу, проводять очищення монет, консервацію металу та детальний аналіз складу срібла. Одночасно Музей Середньовіччя в Стокгольмі (Medeltidsmuseet) фіксує всі етапи консерваційних робіт і планує організувати тимчасову експозицію, де публіці буде представлена частина очищених монет та прикрас.
Цей скарб є значно більшим, ніж просто накопичення срібла; він слугує безцінним історичним документом. Він зберіг важливі відомості про торговельні зв'язки, культурні впливи та соціальну структуру Швеції XII століття. Хімічний аналіз срібла має допомогти вченим встановити походження металу і, таким чином, відновити тогочасні торгові шляхи. У найближчі місяці археологи мають намір скласти повний каталог усіх артефактів та підготувати наукові публікації, щоб ця знахідка сприяла глибшому розумінню політичної та економічної історії Швеції, а також раннього етапу розвитку Стокгольма.