У липні 2025 року світова наукова спільнота стала свідком надзвичайної космічної події: гамма-спалаху, якому було присвоєно індекс GRB 250702B. Це явище одразу привернуло безпрецедентну увагу через свою аномальну тривалість та серію імпульсів, що повторювалися протягом доби. Початкове виявлення цього потужного викиду енергії відбулося 2 липня 2025 року. Тоді орбітальний телескоп НАСА «Фермі» зафіксував низку спалахів, які надходили з одного й того ж віддаленого джерела протягом кількох годин. Цей космічний феномен змусив астрофізиків переглянути усталені уявлення про природу високоенергетичних подій.
Виняткова особливість GRB 250702B полягає у його часовій структурі, яка кидає виклик загальноприйнятим космологічним моделям. Якщо типові гамма-спалахи зазвичай тривають від часток секунди до кількох хвилин, то цей сигнал, за деякими даними, спостерігався близько доби або, принаймні, майже сім годин. Це робить його найдовшим зареєстрованим гамма-спалахом в історії спостережень. Астрофізики традиційно вважають, що такі спалахи є наслідком колапсу масивної зорі у чорну діру — одного з найбільш енергетично насичених процесів у Всесвіті. Проте той факт, що подія демонструвала повторюваність, не може бути пояснений стандартними сценаріями, оскільки джерело такого катаклізму, як передбачається, не повинно виживати після вибуху.
До детального аналізу цього унікального явища долучилися фахівці з Європейського космічного агентства (ЄКА) та низки інших провідних наукових установ, зокрема Університетського коледжу Дубліна та Радбудського університету. Подальші дослідження, що включали використання Дуже Великого Телескопа (VLT) Європейської Південної Обсерваторії, дозволили уточнити місце розташування джерела. Спочатку існувало припущення, що джерело знаходиться у площині нашої галактики, Чумацького Шляху. Однак спостереження, проведені за допомогою VLT та телескопа «Хаббл», остаточно підтвердили, що GRB 250702B стався у зовсім іншій, надзвичайно віддаленій галактиці. Згідно з останніми розрахунками, відстань до цього джерела становить приблизно 8 мільярдів світлових років.
Подія GRB 250702B, яка також включала супутні спалахи, такі як GRB 250702D та GRB 250702, виявила ознаки періодичності. Це може свідчити про те, що процес був ініційований об'єктом, який обертається навколо чорної діри. Це відкриття відкриває нову важливу главу у вивченні механізмів формування наднових зірок та колапсу масивних світил. Воно надає рідкісну можливість дослідити довготривалі відголоски катастрофічних космічних явищ. Вчені продовжують уважно спостерігати за місцем вибуху, використовуючи потужності VLT та космічного телескопа «Джеймс Вебб», прагнучи розгадати природу цього унікального «космічного повідомлення» та його незвичну поведінку.