У вересні 2025 року науковці оголосили про знахідку доісторичних комах, збережених у бурштині, в Еквадорі. Ці зразки, знайдені на родовищі Геновева в провінції Напо, надають рідкісну можливість зазирнути у життя на Землі приблизно 112 мільйонів років тому, в період Крейдової епохи, а саме Альбського ярусу Нижньої Крейди.
Це відкриття є першим у своєму роді для Південної Америки, оскільки майже всі відомі родовища бурштину за останні 130 мільйонів років були знайдені в Північній півкулі. Знайдений бурштин, сформований деревами роду Араукарія, які були поширені в Юрському та Крейдовому періодах, надає унікальну можливість вивчити екосистеми Південної півкулі, які раніше були мало досліджені. Аналіз знайдених зразків виявив 21 біовключення, що представляють п'ять порядків комах, включаючи двокрилих (мухи), твердокрилих (жуки) та перетинчастокрилих (мурахи та оси), а також фрагмент павутини.
Навколишні зразки гірських порід також виявили різноманітні рослинні скам'янілості, такі як спори, пилок та листя, що свідчить про існування тут вологого, смолистого лісового екосистеми. Це вказує на те, що регіон колись був густим, вологим лісом з деревами, що виділяли смолу, папоротями, цикадами та ранніми покритонасінними рослинами. Дослідження поглиблює наше розуміння екваторіальних екосистем Крейдового періоду та проливає світло на біогеографічні зв'язки компонентів цього регіону під час розпаду Гондвани.
Дослідники вважають, що цей регіон мав високу вологість і був менш схильний до лісових пожеж порівняно з іншими сучасними стратиграфічними відкладеннями Південної Америки. Наявність комах, личинки яких розвиваються у воді, таких як комарі, свідчить про велику кількість водно-болотних угідь. Дослідження, опубліковане в журналі Communications Earth & Environment, проводилося за участю науковців з Університету Барселони, Смітсонівського тропічного дослідницького інституту та інших установ.
Цей бурштин, що датується приблизно 112 мільйонами років тому, є частиною нещодавно виявленого родовища у формації Холлін, осадовій гірській породі, що лежить на басейні Орієнте в Еквадорі. Це відкриття є критично важливим для майбутніх досліджень цього періоду, розширюючи наше розуміння біорізноманіття та екосистем Південної півкулі.