Нове дослідження, опубліковане в журналі Nature Geoscience, розкриває ключову роль стародавніх підземних вод, розташованих під морським дном, та їхній зв'язок з льодовиковими щитами та змінами рівня моря в минулому. Ці викопні підземні води, що сформувалися понад 11 700 років тому, є важливим джерелом прісної води, але водночас вразливі до забруднення та засолення. Розуміння їхнього руху та змін з часом є критично важливим, особливо для територій, що колись були вкриті льодовиковими щитами.
Науковці зі Стокгольмського університету, спільно з колегами з Норвегії, Польщі та Німеччини, зібрали зразки рідини з морського дна біля узбережжя Норвегії. Вони виявили прісні підземні води, що виходять з морського дна на глибині 760 метрів. Аналіз вмісту радіовуглецю, маркера останнього контакту води з атмосферою, дозволив точно датувати ці води. Дослідження показало, що склад підземних вод змінився після відступу Фенноскандійського льодовикового щита. Коли регіон був вкритий кілометровим льодовиком, талі води заповнювали підземні простори. Після розпаду льодовикового щита та підвищення рівня моря, ці прісні води поступово замінювалися морською водою. Це дослідження вперше надає детальний часовий ряд, що показує, як викопні підземні води текли в океан та як на них впливали льодовикові зміни, навіть на значній відстані від узбережжя. Воно підтверджує, коли саме змінився склад підземних вод та як швидко вони стали вразливими до змішування з морською водою після припинення постачання талих льодовикових вод. Ці висновки мають широке значення для розуміння стабільності льодовиків, постачання поживних речовин, здоров'я морських екосистем та здатності океану поглинати вуглець, особливо в контексті сучасного потепління клімату. Дослідження, опубліковане в журналі Nature Geoscience у серпні 2025 року, підкреслює, що викопні підземні води не є статичними, а динамічно формуються льодовиковими циклами. Підводний стік ґрунтових вод (SGD) може бути значним джерелом поживних речовин для прибережних вод, порівнянним з річковими стоками, що впливає на морські екосистеми та їхню продуктивність.