Сорок перша італійська антарктична місія: Занурення у глибини часу задля розуміння клімату

Офіційно розпочалася 41-ша Італійська антарктична експедиція, яка об’єднала зусилля близько двохсот висококваліфікованих фахівців. Ця масштабна мобілізація спрямована на проведення багатопрофільних досліджень, що охоплюють такі фундаментальні наукові напрями, як гляціологія, кліматологія та океанографія. Це підкреслює глобальне прагнення до всебічного вивчення планетарних процесів. На початковому етапі роботи були зосереджені на відновленні повноцінної діяльності прибережної бази Маріо Зуккеллі, а також на ретельній оцінці стану морського льоду.

Перевірка цілісності та товщини льодового покриву має критичне значення для гарантування безпечного приземлення літаків C-130J. Ці повітряні судна є життєво важливими артеріями, що забезпечують доставку персоналу та необхідного обладнання у внутрішні райони континенту. Такі логістичні операції в екстремальних умовах вимагають максимальної злагодженості та далекоглядності, перетворюючи кожну доставку на зразок колективної майстерності. Ключовим елементом поточного сезону є активна участь у міжнародній ініціативі під назвою «Beyond Epica Oldest Ice» (За межами ЕРІСА: Найдавніший лід), що реалізується на ділянці Малий Купол С (Little Dome C).

Мета цього монументального наукового проєкту полягає у вилученні зразків льодяних кернів, вік яких, за оцінками, може перевищувати 1,2 мільйона років. Аналіз цих найдавніших шарів дозволить вченим відтворити кліматичні умови минулого, надаючи безцінні відомості про довгострокові цикли Землі. Цей новий проєкт, що фінансується Європейською комісією, покликаний заповнити значну прогалину у розумінні кліматичної історії, особливо щодо переходу від 41-тисячолітнього циклу льодовикових періодів до більш тривалого 100-тисячолітнього циклу, який спостерігався раніше. Варто зазначити, що попередній рекорд, встановлений проєктом ЕРІСА, охоплював лише останні 800 000 років.

Успішне буріння на Малому Куполі С вже принесло вражаючі результати: на початку січня було оголошено про вилучення керна завдовжки 2800 метрів, який досяг корінних порід. Це справді історичне досягнення, що стало можливим завдяки міжнародній співпраці. У реалізації проєкту беруть участь наукові установи з десяти європейських держав, серед яких Інститут Альфреда Вегенера (Німеччина), Британська антарктична служба (Велика Британія), Французький полярний інститут IPEV та Інститут полярних наук Національної дослідницької ради Італії (ISP-CNR), який безпосередньо керує буровими роботами.

Логістичне завдання транспортування цих надзвичайно цінних зразків до Європи є не менш складним. Воно здійснюється на криголамі «Лаура Бассі» із суворим дотриманням холодового ланцюга при температурі -50°C. Ця ретельна робота підкреслює рішучість дослідників зібрати інформацію, яка проллє світло на загальні закономірності кліматичних змін і допоможе краще зрозуміти майбутнє нашої планети.