Нове дослідження, опубліковане в Nature Communications, виявило значне прискорення зростання температури у внутрішніх районах Східної Антарктиди в період з 1993 по 2022 рік. Середньорічні температури зросли на 0,45–0,72 градуса Цельсія за десятиліття, що значно перевищує середньосвітові показники потепління. Ці дані були зібрані за допомогою трьох автоматичних метеостанцій: Dome Fuji, Relay та Mizuho, які працюють з 1990-х років.
На відміну від прибережних регіонів Антарктиди, де не спостерігалося значних тенденцій потепління, внутрішні райони демонструють чітку висхідну тенденцію. Дослідники, зокрема професор Наоюкі Куріта з Нагойського університету, пов'язують це зростання зі складною взаємодією факторів, причому ключову роль відіграють зміни в Південному Індійському океані. Цей механізм потепління, який не враховується поточними кліматичними моделями, включає посилення океанічних фронтів, що створюють «дипольний візерунок». Цей візерунок притягує теплі повітряні маси вглиб континенту.
Посилення цих океанічних фронтів, спричинене нерівномірним нагріванням від глобального потепління, призводить до посилення штормової активності та атмосферних змін, що створюють цей дипольний патерн. Ця система високого тиску діє як канал, спрямовуючи теплі, насичені вологою повітряні маси з океану глибоко в антарктичний інтер'єр. Дослідження показало, що за останні 30 років градієнт температури поверхні моря в Південному Індійському океані зріс приблизно на 20%, що робить виникнення меридіонального дипольного патерну більш імовірним.
Це прискорене потепління у внутрішніх районах Східної Антарктиди свідчить про те, що існуючі прогнози щодо майбутнього танення льоду можуть бути надто оптимістичними. Клімат внутрішніх районів Антарктиди чутливий до впливу зміни клімату в Південному Індійському океані. Швидке зростання температури може вплинути на прибережні регіони раніше, ніж очікувалося, потенційно впливаючи на глобальний рівень моря. Втрата льоду з Антарктичного льодовикового щита, який містить приблизно 70% прісної води Землі, може призвести до значного підвищення рівня світового океану.
Загалом, втрата льоду з Антарктиди прискорюється, і цей процес продовжує набирати обертів, що може мати далекосяжні наслідки для прибережних громад у всьому світі. Втрата льоду з Антарктичного льодовикового щита вже зросла вшестеро з 1990-х років, і вчені попереджають, що континент наближається до критичних точок, які можуть призвести до колапсу льодовикових щитів.