На острові Кауаї було успішно повторно відкрито два види корінних гавайських наземних равликів: Godwinia caperata та Hiona exaequata. Ці види не спостерігалися майже століття, що дає проблиск надії для критично зникаючої популяції гавайських наземних равликів, які належать до найбільш загрозливих видів у світі, сотні з яких вже вимерли. Історично на Гаваях мешкало понад 750 видів наземних равликів, але, за оцінками вчених, до 90% цього біорізноманіття було втрачено через інвазивних хижаків, руйнування середовища існування та зміну клімату. Це повторне відкриття підкреслює життєво важливу роль постійних обстежень, залучення громадськості та спільних природоохоронних ініціатив у захисті біорізноманіття.
Гавайські наземні равлики, відомі як kāhuli, мають глибоке культурне значення в гавайській традиції, їх шанують у піснях і історіях як "голоси лісу". Кожен вид, що вижив, представляє мільйони років еволюції та глибокі культурні зв'язки. Губернатор Джош Грін оголосив 2023 рік «Роком Кахулі», щоб підкреслити критичну необхідність збільшення досліджень та природоохоронних заходів, визнаючи цих равликів «дорогоцінними каменями лісу» та життєво важливими індикаторами здоров'я екосистеми. Відкриття було зроблено дослідниками з Музею Бішопа у співпраці з Проєктом відновлення лісових птахів Кауаї. Ці обстеження є польовими програмами, де дослідники моніторять, вимірюють та документують різноманітність живих організмів та їхніх екосистем.
Невелику кількість равликів, щойно виявлених, зараз ретельно вирощують у Центрі захисного розведення Pūpū Ola: Kāhuli Музею Бішопа, де утримується 42 інші види наземних равликів. Дослідники вивчають їхнє середовище існування, екологію та поведінку, щоб керувати природоохоронними заходами. Розуміння того, чому ці види вижили, тоді як багато інших не змогли, може запропонувати життєво важливі уроки для захисту біорізноманіття Гаваїв.
Це повторне відкриття є потужним нагадуванням про те, що надія існує, і що завдяки постійним дослідженням, знанням культури та партнерству громади, ми все ще можемо запобігти подальшому вимиранню. Успіх став можливим завдяки багаторічній співпраці між Музеєм Бішопа, природоохоронними партнерами, агентствами, вчителями та місцевими студентами. Дослідники підкреслюють важливість постійних обстежень, просвітницької роботи, партнерства та навчання.