Сучасні дослідження показують, що популяції дельфінів адаптуються до мінливих океанічних умов, змінюючи свої міграційні шляхи. Ці спостереження є ключовими для розуміння стану морських екосистем та здатності цих розумних істот пристосовуватися до нових викликів.
Зміни клімату, зокрема, призводять до посилення сили та частоти штормів, що впливає на температуру поверхневих шарів океану та викликає потужніші урагани. Це, своєю чергою, позначається як на наземних, так і на водних мешканцях. Дослідження, що охоплюють дані з Тихого океану, вказують на те, що зміни в океанічних течіях та доступності здобичі впливають на місця та час переміщень дельфінів. Це підкреслює динамічний характер їхніх маршрутів та складність факторів, що ними керують.
Зміна клімату суттєво впливає на міграційні шляхи багатьох видів, включаючи морських ссавців. Підвищення температури води та розширення ареалів хижаків, таких як косатки, можуть змушувати тварин змінювати звичні маршрути. Наприклад, спостерігається, що деякі види китів пропускають традиційні міграційні цикли, залишаючись у районах, які раніше використовувалися лише для годування. Дослідження показують, що морські види, включаючи здобич дельфінів, мігрують до полюсів із середньою швидкістю 5,9 км за десятиліття через потепління океанів. Швидкість міграції морських видів може бути вищою, ніж у наземних, через меншу фрагментацію середовища існування, однак зміни в океанських течіях, викликані підвищенням температури, також впливають на їхні переміщення. Наприклад, морські хвилі тепла в Західній Австралії у 2011 році, які підвищили температуру води на 4 градуси вище середнього, призвели до зниження виживаності дельфінів на 12%, з довгостроковими наслідками для їхнього репродуктивного успіху до шести років потому.
Організації з охорони природи, такі як Marine Mammal Conservancy, активно відстежують ці зміни. Marine Mammal Conservancy, некомерційна організація, що базується у Флориді, займається дослідженнями, порятунком, реабілітацією та просвітою для захисту морських ссавців та їхнього середовища існування, з помітною успішністю реабілітації морських ссавців у 68%, що значно вище середнього показника по країні. Вони зосереджують свої зусилля на зменшенні антропогенного впливу, зокрема забруднення та надмірного вилову риби, які можуть додатково порушувати ці тендітні міграційні шляхи. Ці зусилля спрямовані на збереження ключових зон годування та розмноження дельфінів, забезпечуючи їм можливість адаптуватися до мінливого світу океанів. Розуміння цих процесів є важливим кроком до забезпечення сталого майбутнього для морських мешканців та збереження балансу в океанічних екосистемах.