Спектральні візерунки у спілкуванні кашалотів нагадують людські голосні та дифтонги

Дослідження, опубліковане 12 листопада 2025 року спільними зусиллями некомерційної організації Project CETI та Каліфорнійського університету в Берклі, виявило у вокалізації кашалотів спектральні структури, які мають прямі аналогії з людськими голосними та дифтонгами. Ця знахідка відкриває новий етап у розумінні складності комунікаційних систем китоподібних, кидаючи виклик попереднім уявленням про їхні звуки як про простий код, подібний до Морзе.

Науковці ідентифікували два чіткі патерни на рівні «коди» (coda) у спілкуванні окремих особин: «а-кода-голосний» та «і-кода-голосний». Китоподібні обмінюються цими вокальними елементами у впорядкованих діалогах, причому дослідження також зафіксувало наявність кількох «дифтонгічних» патернів, що включають частоти, які зростають, спадають або комбінуються. Ключовим методологічним проривом стало коригування сприйняття часу, оскільки людські голосні утворюються завдяки швидкій вібрації голосових зв'язок, тоді як «коди» кашалотів генеруються значно повільнішими «фонічними губами». Після усунення часових зсувів, ці акустичні структури стали достатньо чіткими для транскрипції за допомогою літер, які використовуються у людському письмі.

Project CETI (Ініціатива з перекладу китоподібних) є некомерційною установою, що застосовує передові методи машинного навчання та робототехніку для вивчення комунікації кашалотів біля узбережжя Домініки у Східному Карибському морі. Засновник та президент Project CETI, Девід Грубер, який також є видатним професором біології та екологічних наук у Міському університеті Нью-Йорка, зазначив, що це відкриття демонструє, як кашалоти еволюціонували, «створивши абсолютно незалежний спосіб продукування голосних звуків». Лінгвістичний керівник Project CETI, Гашпер Бегуш, доцент Каліфорнійського університету в Берклі, підкреслив лінгвістичну значущість роботи, вказавши на схожість із людськими голосними системами.

Ця нова робота додає вимір до попередніх досліджень CETI, які виявили 156 елементів «фонетичного алфавіту» кашалотів, зосереджуючись тепер на модуляції частоти, а не лише на часі між клацаннями. Дослідження, опубліковане у виданні Open Mind, вказує на те, що наявність послідовних патернів, схожих на голосні та дифтонги, свідчить про рівень фонетичної складності, який раніше вважався винятково людським. Наукова група Project CETI, що налічує понад 15 академічних установ із шести країн, використовує роботизовані системи для збору даних, що дозволяє уникнути антропоцентричних упереджень при аналізі.

Ця робота, що поєднує лінгвістику, штучний інтелект та морську біологію, ставить під сумнів унікальність людської мови, натякаючи на універсальність певних мовних будівельних блоків у різних видах. Дослідники припускають, що, подібно до людської мови, де характеристики голосних несуть значення, ці акустичні властивості у кашалотів також можуть кодувати додаткові рівні інформації, що свідчить про активний контроль з боку тварин. Project CETI, заснований у 2020 році, зосереджує свою діяльність на Домініці, прагнучи підтримати місцеву морську індустрію та лідерство країни у сфері збереження природи Карибського басейну.