Eğitimde Öğrenci Refahı: Zihinsel Sağlık İzinleri ve Nijerya'da Sanatla Nöroçeşitlilik Kapsayıcılığı

2025 yılı boyunca, ilerici eğitim çevrelerinde öğrenci refahına odaklanma eğilimi, geleneksel olarak katılım zorunluluğunu ödüllendiren sistemleri sorgulamaya itti. Eğitimci Abi Clarke, özellikle ilkokul düzeyindeki öğrencilerin "ruh sağlığı günleri" kullanması gerektiğini savunarak, çocukların gelişimsel olarak zarar görmesine ve erken yaşta tükenmişlik yaşamasına neden olan zorunlu katılım politikalarının yanlışlığını vurguladı. Clarke, SparkGuideGrow oluşumunun yöneticisi olarak, her dönem için ebeveynlerin bir ruh sağlığı gününü onaylamasını öneriyor; zira strese girmiş bir beynin etkin öğrenme kapasitesinin kısıtlandığını belirtiyor.

Bu yaklaşım, özellikle nörolojik farklılık gösteren çocukları etkileyen cezalandırıcı devam politikalarına karşı bir duruş sergiliyor. Bu çocuklar, 2025'teki okuldan kaçınma tartışmalarında daha fazla gündeme gelen zorlanma (maskeleme) nedeniyle büyük bir yorgunluk deneyimliyorlar. Clarke, öğrenme ortamlarında zorunlu katılımın getirdiği baskının, öğrencilerin zihinsel kaynaklarını tüketerek öğrenme etkinliğini düşürdüğünü, bu durumun özellikle maskeleme ihtiyacı duyan nöroçeşitli çocuklar için daha geçerli olduğunu ifade ediyor. Dünya Sağlık Örgütü'nün yüksek stres altındaki bireylerde görülen tükenmişlik sendromunu Uluslararası Hastalık Sınıflandırması'na alması, ruh sağlığı konularının ciddiyetini artırmaktadır.

Eğitimdeki bu yenilikçi adımların yanı sıra, Nijerya'da nöroçeşitlilik bilincini sanat aracılığıyla artırmaya yönelik kapsayıcılık çabaları dikkat çekti. 10 Aralık 2025 tarihinde, Federal Hükümet, Kanyeyachukwu Otizm Derneği'ni, sanat eserlerini kullanarak engelli hakları ve sosyal refah için yürüttüğü savunuculuk faaliyetlerinden dolayı takdir etti. Bu takdir, sanatın otistik bireyler için güçlü, sözel olmayan bir iletişim aracı olarak kabul edildiğinin bir göstergesidir.

Abuja'daki Ulusal Meclis Kütüphanesi'nde düzenlenen 'Mitoloji - Kapsayıcılık İçin Bir Sergi' etkinliğinde, Kasım 2024'te tuval üzerine yapılan en büyük resimle Guinness Dünya Rekoru'nu kıran 16 yaşındaki otistik sanatçı Kanyeyachukwu Tagbo Okeke'nin eserleri sergilendi. Okeke'nin bu başarısı, "İmkansızlık Bir MİT'tir" sloganıyla, otizm spektrumundaki bireylerin karşılaştığı zorluklara dikkat çekmeyi ve onların potansiyelini küresel çapta göstermeyi amaçladı. Sanatçı, daha önce de 2021'de Birleşmiş Milletler Dünya Çocuk Günü'nde olağanüstü yeteneği nedeniyle Nijerya Federal Hükümeti tarafından tanınmıştı.

Savunucular, bu sanat etkinliğini, otistik vatandaşlar için terapi, eğitim ve istihdam erişimini garanti altına alacak yasal düzenlemeleri desteklemek amacıyla bir platform olarak kullandı. Nijerya Sanat ve Kültür Bakanı Hannatu Musawa, Okeke'nin çabalarını otizm için "bir umut ve ilham kaynağı" olarak nitelendirdi. Bu tür girişimler, bireysel başarıları kutlamanın ötesinde, kapsayıcılığın yasal ve toplumsal düzeyde bir 'yaşanan deneyim' haline gelmesi için politika yapıcıları harekete geçirmeyi hedefliyor ve Nijerya'nın, sanatçıların ve engelli bireylerin topluma muazzam katkılar sağlayabileceği vizyonunu güçlendiriyor.