Debatte um mentale Gesundheitstage und Kunst als Inklusionsmotor für Neurodiversität

Im Jahr 2025 rückte das Wohlbefinden von Schülern in den Fokus pädagogischer Diskussionen, wobei starre Anwesenheitsrichtlinien, die perfekte Anwesenheit honorieren, zunehmend kritisch betrachtet wurden. Die Pädagogin und Coach Abi Clarke, Gründerin von SparkGuideGrow, forderte vehement das Recht von Grundschulkindern auf sogenannte „Mental Health Days“. Clarke argumentiert, dass die erzwungene Anwesenheit kranker oder überlasteter Kinder, selbst im Alter von fünf Jahren, zu Entwicklungsstörungen und Burnout führen könne. Sie schlägt vor, dass Eltern pro Halbjahr einen solchen Tag genehmigen, da gestresste Lernende nachweislich keine effektive Wissensaufnahme zeigen.

Dieser Ansatz steht im Gegensatz zu traditionellen Anwesenheitsmaßnahmen, die insbesondere neurodivergente Kinder belasten, welche durch das ständige „Maskieren“ ihrer Schwierigkeiten zur Anpassung an gesellschaftliche Normen erschöpft sind. Die Thematik des „Maskierens“ – das Verbergen neurodivergenten Verhaltens – gewann 2025 im Kontext von Schulvermeidung an Bedeutung. Abi Clarke, die auch als Neurodiversitäts-Coach für Eltern und Familien tätig ist, betont, dass Kinder, die sich mental oder physisch überfordert fühlen, nicht zur Schule gezwungen werden dürfen, um langfristige Schäden zu vermeiden. Sie plädiert dafür, diese freien Tage als entschuldigte Fehlzeiten zu verbuchen, um Sanktionen zu umgehen, und sieht dies als einen Ansatz zur Förderung von Resilienz, der flexibler ist als Belohnungen für hundertprozentige Anwesenheit.

Diese Forderungen spiegeln eine breitere Bewegung wider, die durch den Welt-Autismus-Akzeptanztag am 2. April und den gesamten Autism Acceptance Month im April 2025 an Fahrt gewann, um Akzeptanz für autistische Individuen zu fördern. Parallel zu diesen pädagogischen Debatten im Westen erfuhr die Förderung der Neurodiversität in Nigeria durch den Einsatz künstlerischer Mittel eine signifikante Anerkennung.

Am 10. Dezember 2025 würdigte die nigerianische Bundesregierung die Kanyeyachukwu Autism Society für ihren Einsatz, durch Kunst die Rechte von Menschen mit Behinderungen und soziale Wohlfahrt zu thematisieren. Die Ausstellung „Myth - An Exhibition for Inclusion“ präsentierte Werke von Kanyeyachukwu Tagbo Okeke, einem 16-jährigen autistischen Künstler, der bereits im November 2024 einen Guinness-Weltrekord für das größte Gemälde auf Leinwand aufgestellt hatte. Das Werk maß 12.303,87 Quadratmeter und übertraf damit die vorherige Rekordgröße von Emad Salehi mit 9.652 Quadratmetern. Kunst wird in diesem Kontext als ein mächtiges, non-verbales Kommunikationsmittel für autistische Personen hervorgehoben, was durch die Anerkennung von Kanyeyachukwu durch Präsident Bola Tinubu unterstrichen wurde.

Die Veranstaltung in der Bibliothek der Nationalversammlung in Abuja diente als Plattform für Befürworter, um Gesetzesinitiativen für den Zugang zu Therapie, Bildung und Beschäftigung für autistische Bürger voranzutreiben. Der Staatsminister für Gesundheit und Soziales, Dr. Iziaq Kunle Salako, bekräftigte die Verpflichtung der Regierung, inklusive Gesundheitssysteme zu stärken und Initiativen zu unterstützen, die kreative Künste zur Inklusion nutzen. Der Vater des Künstlers, Herr Tagbo-Okeke, betonte, dass die Ausstellung Gespräche über die dringenden gesetzlichen Bedürfnisse von Familien mit autistischen Kindern anregen solle, da der Zugang zu Therapien oft durch hohe Kosten limitiert ist. Diese unterschiedlichen Ansätze – schulische Flexibilität im Westen und künstlerische Fürsprache in Nigeria – unterstreichen die Verschiebung hin zu weicheren Methoden zur Förderung der Resilienz und zur Verankerung von Inklusion in der gesellschaftlichen Realität.