Анализ звука «Био-Утка» выявил скоординированное подводное общение в Южном океане

Архивный анализ, завершенный в конце 2024 года, выявил, что аномальный звук, известный как «Био-Утка», фиксируемый в антарктических водах с 1960-х годов, демонстрирует высокоорганизованный, поочередный паттерн, напоминающий диалог. Этот повторяющийся сигнал, впервые описанный подводниками почти шесть десятилетий назад, долгое время оставался одной из неразгаданных акустических загадок Южного океана. Первоначальные предположения о его антропогенном происхождении, возможно, от подводных лодок, были поставлены под сомнение из-за сложности и повторяемости паттерна, что подтолкнуло ученых к поиску биологического источника.

Акустические антенные решетки зафиксировали несколько источников, распределенных на значительных расстояниях. Было установлено, что один источник испускает сигнал, в то время как остальные остаются в тишине до его завершения, что убедительно свидетельствует о скоординированном общении. Исследователь Росс Чепмен из Университета Виктории, участвовавший в изучении данных с 1986 года, отметил, что «самое удивительное заключалось в том, что когда один говорящий говорил, другие молчали, как будто слушали». Это наблюдение, представленное на 187-м заседании Акустического общества Америки (ASA) в ноябре 2024 года, стало первым свидетельством того, что эти звуки могут представлять собой разговор между особями. Исследователи идентифицировали как минимум четыре отдельных «говорящих» в разных точках океана, производящих этот звук.

Хотя антарктический малый полосатик (Balaenoptera bonaerensis) остается основной гипотезой источника, поскольку в 2014 году ученые, включая Дениз Риш из NOAA, представили убедительные доказательства на основе данных с акустических регистраторов, прикрепленных к китам в феврале 2013 года, сложное акустическое поведение добавляет новый уровень тайны в глубоководную биологию по состоянию на начало 2026 года. Идентификация антарктического малого полосатика как источника звука имеет критическое значение для оценки сезонной встречаемости, миграционных путей и численности этих китов, поскольку акустические исследования более рентабельны, чем визуальные наблюдения.

Звук «Био-Утка» имеет частотный диапазон от 60 Гц до 100 Гц с гармониками до 1 кГц и интервалом от 1,6 до 3,1 секунды между отдельными звуками. Ранее предполагалось, что эти звуки могут быть связаны с навигацией в зонах плотного ледового покрова, однако их обнаружение в более низких широтах без льда, например, у побережья Намибии и в Каньоне Перт, опровергло эту теорию. Более поздние исследования, в том числе в 2020 году, продолжили классификацию этих звуков, выделяя типы C и D. Открытие, опубликованное в журнале Biology Letters, меняет представление о вокализации антарктических малых полосатиков, которые, как оказалось, издают не только известные «буинги», но и эти ритмичные импульсы. Хотя источник звука теперь установлен, его точная функция остается предметом дальнейших научных изысканий, включая гипотезы о роли в спаривании, поскольку пики акустической активности совпадали с их брачным сезоном на более низких широтах.