Na sexta-feira, 24 de abril de 2026, a União Europeia e os Estados Unidos assinaram um memorando de entendimento para uma parceria estratégica no setor de minerais críticos. O documento foi firmado na sala de reuniões do Departamento de Estado, em Washington, durante um encontro entre o Secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, e o Comissário Europeu para o Comércio, Maroš Šefčovič.
O acordo foca na coordenação do fornecimento de minerais críticos utilizados em setores industriais essenciais, incluindo a produção de semicondutores, baterias para veículos elétricos e tecnologias de defesa. As partes destacaram a necessidade de diversificar as cadeias de suprimentos e reduzir a dependência de um ou dois fornecedores, especialmente diante das restrições de exportação impostas pela China sobre terras raras e outros materiais estratégicos.
O memorando prevê a cooperação em todas as etapas da cadeia de valor: da exploração e mineração ao processamento, refino, reciclagem e reutilização de minerais. A UE e os EUA também avaliarão a possibilidade de coordenar subsídios e criar reservas conjuntas de minerais críticos, além de desenvolver padrões unificados para facilitar o comércio entre os países parceiros.
No âmbito do acordo, planeja-se o financiamento e o investimento conjunto em pesquisa científica e no desenvolvimento de tecnologias para o processamento e a valorização de matérias-primas minerais. Os EUA e a UE pretendem integrar este formato de parceria em uma rede de cooperação mais ampla com outras nações aliadas, como México, Japão e Austrália, entre outros estados que já estão estabelecendo planos semelhantes para minerais críticos.
Simultaneamente à assinatura do memorando, Šefčovič abordou a questão das restrições comerciais no setor metalúrgico. Atualmente, os EUA e a UE mantêm regimes tarifários distintos para metais, incluindo aço e alumínio, em vez de uma tarifa única comum para todas as mercadorias. Em 2025, os EUA elevaram significativamente as taxas sobre o aço para diversos países, estabelecendo patamares de 25% e anunciando posteriormente um aumento para 50% em certas remessas, embora se apliquem cotas e condições especiais para alguns aliados selecionados.
A Comissão Europeia busca formas de flexibilizar as restrições comerciais, vinculando este tema à proteção da indústria siderúrgica europeia contra importações excessivas e subsidiadas, provenientes inclusive da China. Bruxelas estuda a possibilidade de intensificar as medidas tarifárias sobre certos tipos de aço importado para aliviar a pressão sobre o seu mercado interno.
Dessa forma, o novo memorando acrescenta às tradicionais negociações comerciais sobre metais e tarifas uma nova frente: a garantia da resiliência e segurança no suprimento de recursos minerais críticos. Trata-se de um instrumento adicional para que a UE e os EUA mitiguem os riscos associados aos desafios geopolíticos e tecnológicos da economia global.
