Rocket Lab Finaliza Ano Recorde de 2025 com o Vigésimo Primeiro Lançamento do Foguete Electron

A Rocket Lab Corporation encerrou seu ano operacional de 2025 com a conclusão bem-sucedida de sua vigésima primeira e última missão do veículo Electron, batizada de “The Wisdom God Guides”. Este lançamento crucial colocou em órbita o satélite de observação terrestre QPS-SAR-15, encomendado pela organização japonesa Institute for Q-shu Pioneers of Space, Inc. (iQPS). A contagem regressiva terminou no domingo, 21 de dezembro de 2025, com a decolagem ocorrendo a partir do Complexo de Lançamento 1 da Rocket Lab, situado em Mahia, Nova Zelândia, às 19h36, horário local, o que correspondeu às 06h36 UTC.

O estágio de propulsão superior do foguete Electron funcionou conforme o planejado, garantindo que o satélite QPS-SAR-15, carinhosamente apelidado de Sukunami-I, fosse inserido em uma órbita circular precisa a cerca de 575 quilômetros acima da superfície terrestre. A cadência de lançamentos de 2025 atingiu um patamar inédito de 21 missões, superando o recorde anterior de 16 lançamentos estabelecido no ano de 2024. Este total anual foi composto por dezoito lançamentos orbitais utilizando o confiável veículo Electron e três voos suborbitais realizados com o foguete HASTE, uma versão adaptada com um terceiro estágio modificado especificamente para testar tecnologias hipersônicas.

O êxito operacional da campanha de 2025 foi coroado com uma taxa de sucesso de missão impecável de 100% em todos os 21 voos, um marco notável no setor espacial. Este voo final representa a 79ª missão total do Electron desde sua estreia. Sir Peter Beck, fundador e CEO da Rocket Lab, ressaltou que essa alta frequência de operações demonstra o impacto global significativo que o Electron já proporciona à indústria espacial. A expectativa agora se volta para o próximo lançamento orbital, agendado para ocorrer durante o primeiro trimestre de 2026.

O satélite QPS-SAR-15 recém-lançado tem a missão de fortalecer a constelação de radar de abertura sintética (SAR) da iQPS. Esta tecnologia patenteada permite a captura de imagens de altíssima resolução, independentemente das condições climáticas ou da hora do dia. A iQPS planeja expandir sua rede para um total de 36 satélites, visando oferecer um “Serviço de Provisão de Dados Quase em Tempo Real” com um intervalo médio de observação global de apenas 10 minutos. A parceria com a Rocket Lab tem se fortalecido desde 2023, sendo esta a sétima missão executada para a empresa japonesa, que já assegurou compromissos para mais cinco lançamentos do Electron ao longo de 2026.

Essa consistência operacional contínua se soma a outra conquista recente da Rocket Lab: a assinatura de um contrato robusto de 816 milhões de dólares em dezembro de 2025 com a Agência de Desenvolvimento Espacial dos EUA (SDA). Este acordo envolve a fabricação de 18 satélites destinados ao programa Tracking Layer Tranche 3. Sir Peter Beck adiantou que os planos para 2026 incluem a ampliação da capacidade de implantação global do Electron para atender clientes de grandes constelações, a execução de missões dedicadas para agências internacionais no Japão e na Europa, além do suporte contínuo a aplicações de defesa relacionadas à tecnologia hipersônica.