Resultados da Expedição Científica nas Ilhas do Sul de Guadalupe: Novas Espécies e Fortalecimento do Conhecimento sobre Biodiversidade

No início de 2025, foram validados os resultados de uma missão científica de grande escala, denominada LPRIG – La Planète Revisitée des Îles de Guadeloupe. Esta expedição, realizada no final de 2024, concentrou-se na porção sul do arquipélago de Guadalupe. O trabalho confirmou a descoberta de espécies de flora e fauna inéditas em escala global, dando continuidade aos esforços contínuos de inventariação da biodiversidade regional.

O projeto LPRIG foi organizado conjuntamente pelo Agência Regional de Biodiversidade das Ilhas de Guadalupe (ARB-IG), pelo Museu Nacional de História Natural (MNHN) e pelo Escritório Francês de Biodiversidade (PatriNat). A iniciativa mobilizou aproximadamente 100 pesquisadores para uma investigação abrangente nos territórios das ilhas de La Désirade, Marie-Galante e Les Saintes. Os estudos ocorreram ao longo de seis semanas, com início em 27 de setembro de 2024. A abordagem foi dupla, englobando componentes marinhos e terrestres, com um foco especial no que é frequentemente negligenciado: a biodiversidade oculta, como musgos, líquenes, fungos, além de artrópodes e moluscos.

Esta campanha científica representa uma progressão natural das campanhas marinhas anteriores, Karubenthos I (realizada em 2012) e Karubenthos II (em 2015). Tais missões prévias já haviam culminado na identificação de mais de 300 novas espécies, estabelecendo, na época, o levantamento de inventário mais profundo já efetuado no Caribe. No âmbito do LPRIG, um esforço significativo foi dedicado à coleta de espécimes para a geração de cerca de 400 códigos de barras de DNA. Este material genético é crucial para robustecer o conhecimento local sobre o ecossistema frágil do arquipélago.

O arquipélago de Guadalupe está situado em um dos “hotspots” globais de biodiversidade: a região do Caribe. Esta área ostenta um patrimônio natural notável, mas extremamente vulnerável, abrigando cerca de 701 espécies endêmicas. O isolamento geográfico e a variedade de microclimas fomentaram este alto grau de endemismo. Contudo, essa mesma característica isolada torna a fauna e a flora locais suscetíveis a ameaças crescentes, como a expansão urbana e as alterações climáticas. O projeto LPRIG, que recebeu cofinanciamento do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), visa gerar dados científicos atualizados que servirão de base para as estratégias nacionais e europeias de conservação da biodiversidade.

A participação na missão não se limitou a cientistas de nível local, nacional e internacional. Mais de 110 empresas e associações locais estiveram envolvidas, incluindo pescadores que garantiram a logística marítima, e estudantes. O êxito desta expedição reforça a posição do arquipélago como um dos primeiros das Pequenas Antilhas em termos de diversidade de espécies e habitats naturais. Os dados agora coletados serão fundamentais para a formulação de políticas de gestão ambiental mais informadas e eficazes no futuro.