Departament Zdrowia USA wstrzymuje finansowanie szczepionek mRNA o wartości 500 milionów dolarów

Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych (HHS) wstrzymał finansowanie rozwoju szczepionek mRNA o wartości blisko 500 milionów dolarów. Decyzja ta, podjęta pod kierownictwem Sekretarza Roberta F. Kennedy'ego Jr., stanowi znaczącą zmianę w strategii zdrowia publicznego.

Sekretarz Kennedy uzasadnił tę decyzję stwierdzeniem, że dane wskazują na brak skuteczności szczepionek mRNA w ochronie przed infekcjami górnych dróg oddechowych, takimi jak COVID-19 i grypa. Podkreślił, że środki te zostaną przekierowane na rozwój bezpieczniejszych i szerszych platform szczepionkowych, które pozostają skuteczne nawet w obliczu mutacji wirusów. Zaznaczył, że przyszłe wysiłki będą priorytetowo traktować technologie o silniejszych profilach bezpieczeństwa i większej przejrzystości danych klinicznych i produkcyjnych.

Decyzja ta jest częścią szerszej inicjatywy zapoczątkowanej przez prezydenta Donalda Trumpa, który 13 lutego 2025 roku podpisał rozporządzenie wykonawcze powołujące Komisję „Make America Healthy Again”. Celem tej komisji jest badanie przyczyn wzrostu chorób przewlekłych w USA, ze szczególnym uwzględnieniem zdrowia dzieci. W ramach tej inicjatywy planowana jest również reforma federalnego Programu Kompensacji Szkód Poszczepiennych (VICP).

Zmiana polityki budzi kontrowersje, ponieważ stoi w sprzeczności z powszechnie uznawanym znaczeniem szczepionek mRNA, opracowanych przez firmy takie jak Pfizer-BioNTech i Moderna, w zwalczaniu pandemii COVID-19. Profesor Charles Bangham, emerytowany profesor immunologii w Imperial College London, podkreślił, że szczepionki mRNA uratowały miliony istnień ludzkich podczas pandemii, zmniejszyły ciężkość przebiegu infekcji i obniżyły ryzyko zgonu.

Eksperci ds. zdrowia publicznego wyrażają obawy, że wstrzymanie finansowania może negatywnie wpłynąć na przyszłe przygotowanie do pandemii i osłabić międzynarodową współpracę w zakresie rozwoju szczepionek. Niemniej jednak, wstrzymanie finansowania może być postrzegane jako element szerszej strategii administracji Trumpa, mającej na celu reorientację priorytetów zdrowotnych w kierunku rozwiązywania problemów chorób przewlekłych i promowania zdrowszego stylu życia.