Departamento de Salud de EE. UU. detiene financiación de vacunas ARNm por $500 millones en medio de cambio de política

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU. ha anunciado la interrupción de aproximadamente 500 millones de dólares en financiación para el desarrollo de vacunas de ARNm, afectando a 22 proyectos. El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., justificó la decisión citando datos que, según él, indican que estas vacunas no son efectivas contra enfermedades respiratorias como la COVID-19 y la influenza. Esta medida representa un cambio significativo respecto a la estrategia previa, dado el papel de las vacunas de ARNm de compañías como Pfizer-BioNTech y Moderna durante la pandemia de COVID-19.

La decisión de cesar la financiación de estos proyectos se enmarca en una iniciativa más amplia del gobierno actual. El Presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para establecer la "Comisión Make America Healthy Again", enfocada en investigar las causas del aumento de enfermedades crónicas. Adicionalmente, el Secretario Kennedy ha expresado su intención de reformar el Programa Federal de Compensación por Lesiones por Vacunas (VICP), lo que ha generado preocupación entre profesionales de la salud pública por la posible inclusión de reclamaciones sin respaldo científico. Expertos en salud pública y científicos han reaccionado con inquietud, destacando que la tecnología de ARNm ha sido fundamental para el desarrollo rápido de vacunas y la respuesta a patógenos en evolución. El Profesor Emérito de Inmunología del Imperial College London, Charles Bangham, señaló que las vacunas de ARNm salvaron "millones de vidas en la pandemia de COVID-19". Otros advierten que esta interrupción de fondos podría poner en peligro la preparación ante futuras pandemias y afectar la colaboración internacional. La Dra. Jaime M. Yassif, vicepresidenta de NTI Global Biological Policy and Programs, calificó la decisión como un "grave error". Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que las vacunas de ARNm pueden no prevenir completamente la infección por coronavirus, sí ofrecen protección contra hospitalizaciones y muertes.