Start Falcona 9 SpaceX Wywołał Spektakularne Zjawisko Zmierzchowe nad Wschodnim Wybrzeżem

W środę, 4 marca 2026 roku, start rakiety SpaceX Falcon 9 z Cape Canaveral wygenerował niezwykłe zjawisko wizualne, które zaobserwowano na szerokim obszarze Wschodniego Wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Zjawisko to, określane jako „kosmiczna meduza”, powstało, gdy wczesne światło słoneczne oświetliło smugę spalin wyrzuconą przez rakietę na dużej wysokości, podczas gdy na poziomie gruntu panował jeszcze zmierzch. Rakieta wystartowała o godzinie 5:52 czasu EST z Kompleksu Startowego 40 na Stacji Sił Kosmicznych na Przylądku Canaveral, realizując misję wyniesienia 29 satelitów Starlink Grupy 10-40 na niską orbitę okołoziemską.

To widowisko jest efektem optycznym, w którym cząsteczki spalin, głównie pary wodnej i dwutlenku węgla, rozszerzają się w rzadkiej górnej atmosferze i są rozpraszane przez światło słoneczne. Ponieważ rakieta wzniosła się na wysokość, gdzie słońce już wzeszło, ale na ziemi panował mrok, smuga spalin rozciągająca się w stratosferze i mezosferze została spektakularnie oświetlona. Efekt ten, przypominający bulwiastą formę z rozchodzącymi się mackami, był widoczny na Florydzie, a jego zasięg dotarł aż do Virginia Beach w Wirginii i części Georgii. Zjawisko to potwierdza, że rakieta przekroczyła ziemski cień, osiągając obszar oświetlony przez słońce.

Misja ta odzwierciedla agresywne tempo operacyjne SpaceX w 2026 roku, będąc 28. startem firmy do tego momentu i jednocześnie wynosząc 600. satelitę Starlink w bieżącym roku. Kluczowym elementem technicznym było pomyślne odzyskanie pierwszego stopnia rakiety. Pierwszy stopień, oznaczony jako Booster 1080, wykonał swój 25. lot, co świadczy o wysokiej niezawodności ponownego wykorzystania członów rakiet przez SpaceX. Po separacji stopni, człon ten wylądował na autonomicznej platformie wiertniczej (ASDS) SpaceX, nazwanej „A Shortfall of Gravitas”, około godziny 6:00 czasu EST.

Lądowanie na morzu jest technicznie bardziej złożone niż na lądzie ze względu na ruch statku, ale jest niezbędne do utrzymania wysokiego tempa startów orbitalnych. Platforma „A Shortfall of Gravitas”, oparta na barce Marmac 302, jest jednym z trzech operacyjnych statków SpaceX do odzyskiwania rakiet na Atlantyku. Udane lądowanie Boostera 1080 było 580. udanym lądowaniem w historii firmy. Seria startów, w tym ten, który był 16. startem z Florydy w 2026 roku, ilustruje zaangażowanie SpaceX w rozbudowę globalnej konstelacji internetowej Starlink. Chociaż takie zdarzenia wizualne generują dyskusje, eksperci wskazują, że smugi na dużej wysokości szybko się rozpraszają, minimalizując długoterminowy wpływ na atmosferę. SpaceX planuje kontynuować intensywny harmonogram, z kolejnymi startami zaplanowanymi na marzec zarówno z Florydy, jak i Kalifornii.