4 मार्च, 2026 को, स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट ने फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फ़ोर्स स्टेशन पर स्थित स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 से उड़ान भरी, जिससे पूर्वी तट के निवासियों के लिए एक असाधारण दृश्य घटना उत्पन्न हुई। यह प्रक्षेपण सुबह 5:52 बजे ईएसटी पर हुआ, और इसके निकास प्लम को ज़मीन पर मौजूद पर्यवेक्षकों के लिए सूर्योदय से पहले ही सूर्य की रोशनी ने प्रकाशित कर दिया, जिससे एक ऐसा दृश्य बना जिसे कई लोगों ने पारभासी, बल्बनुमा जेलीफ़िश के समान बताया।
Last night’s SpaceX Falcon 9 launch over Florida produced one of the most spectacular twilight plumes you’ll ever see. As the rocket climbs into the thin upper atmosphere, its exhaust expands into a massive glowing cloud, illuminated by sunlight long after the ground below is in
इस वायुमंडलीय प्रदर्शन की दृश्यता फ्लोरिडा से लेकर वर्जीनिया बीच, वर्जीनिया तक फैली हुई थी, जो लॉन्च के बाद 6:00 बजे ईएसटी के ठीक बाद देखी गई। यह 'अंतरिक्ष जेलीफ़िश' प्रभाव तब उत्पन्न होता है जब रॉकेट का निकास, जिसमें मुख्य रूप से जल वाष्प और कार्बन डाइऑक्साइड शामिल होते हैं, पतले ऊपरी वातावरण में फैलता है और ज़मीनी गोधूलि काल के दौरान सूर्य द्वारा प्रकाशित होता है। मौसम विज्ञानी ब्रूक्स गार्नर ने फॉक्स 35 के माध्यम से बताया कि यह ऑप्टिकल घटना उच्च ऊंचाई पर रॉकेट के निकास पर सूर्य के प्रकाश के परावर्तन के कारण होती है, जिससे रंगीन, फूला हुआ निर्माण होता है जो महत्वपूर्ण दूरी तक दिखाई दे सकता है।
यह मिशन, स्टारलिंक 10-40, का प्राथमिक उद्देश्य निम्न पृथ्वी कक्षा में 29 स्टारलिंक उपग्रहों को स्थापित करना था। यह प्रक्षेपण 2026 में स्पेसएक्स के आक्रामक स्टारलिंक परिनियोजन कार्यक्रम को रेखांकित करता है, जो वैश्विक ब्रॉडबैंड इंटरनेट सेवा के लिए महत्वपूर्ण है। उल्लेखनीय रूप से, इस मिशन ने 2026 में लॉन्च किए गए 600वें स्टारलिंक उपग्रह का प्रतिनिधित्व किया, जो कंपनी की परिचालन गति को दर्शाता है। यह 4 मार्च, 2026 को हुआ, और यह 2026 में स्पेसएक्स का 28वां मिशन था।
इस उड़ान में उपयोग किया गया पहला चरण बूस्टर, जिसे बूस्टर B1080 नामित किया गया था, ने अपनी 25वीं उड़ान पूरी की, जो इसकी पुन: प्रयोज्यता और विश्वसनीयता का प्रमाण है। इस मिशन की सफलता ने कंपनी के इतिहास में 580वीं सफल लैंडिंग को भी चिह्नित किया। बूस्टर B1080 की लैंडिंग अटलांटिक महासागर में तैनात स्पेसएक्स के स्वायत्त अंतरिक्ष बंदरगाह ड्रोनशिप 'ए शॉर्टफॉल ऑफ ग्रेविटास' (ASOG) पर हुई, जो लगभग 6:00 बजे ईएसटी के आसपास हुई।
इस तरह के दृश्य प्रभाव, जो रॉकेट के निकास प्लम के सूर्य के प्रकाश के साथ उच्च ऊंचाई पर संपर्क के कारण होते हैं, पहले भी देखे गए हैं। इस विशेष लॉन्च की उत्तर-पूर्वी प्रक्षेपवक्र ने प्लम को ज़मीनी गोधूलि के दौरान अधिक समय तक दृश्यमान रखा, जिससे जॉर्जिया और संयुक्त राज्य अमेरिका के उत्तरपूर्वी तट के हिस्सों में भी दृश्यता की सूचना मिली। इस तरह के सार्वजनिक रूप से दिखाई देने वाले क्षण अंतरिक्ष अन्वेषण को एक मूर्त और साझा सार्वजनिक अनुभव में बदलकर व्यापक दर्शकों को आकर्षित करते हैं, जो प्रौद्योगिकी की गति और प्रकृति के साथ इसके अंतर्संबंध को रेखांकित करते हैं। स्पेसएक्स का अगला नियोजित फ्लोरिडा लॉन्च इकोस्टार XXV को 9 मार्च, 2026 को भू-समकालिक कक्षा में ले जाने का है।
