Атмосферный феномен «космической медузы» над Восточным побережьем США после запуска Falcon 9

В среду, 4 марта 2026 года, запуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX спровоцировал редкое атмосферное явление, наблюдавшееся на обширной территории Восточного побережья Соединенных Штатов. Старт состоялся в 5:52 утра по восточному поясному времени (EST) с пускового комплекса 40 (SLC-40) на базе Космических сил на мысе Канаверал, штат Флорида. Эта миссия, ставшая 28-м запуском SpaceX в 2026 году, привлекла внимание общественности не только техническим успехом, но и созданием впечатляющего визуального феномена.

Световое шоу возникло из-за того, что выхлопная струя ракеты, состоящая преимущественно из водяного пара и углекислого газа, достигла верхних слоев атмосферы в момент, когда Солнце еще не взошло для наблюдателей на земле, но уже освещало эти высоты. Такой эффект предрассветного освещения придал шлейфу полупрозрачный, объемный вид, который очевидцы часто сравнивали с гигантским, пульсирующим медузообразным образованием. Видимость этого явления простиралась от Флориды до Вирджиния-Бич, штат Вирджиния, вскоре после 6:00 утра EST.

Миссия была направлена на вывод 29 спутников Starlink группы 10-40 на низкую околоземную орбиту, что является шагом в развертывании глобальной широкополосной интернет-системы SpaceX. Этот запуск довел общее число спутников Starlink, запущенных в 2026 году, до 600, что демонстрирует высокие темпы развертывания мегасозвездия.

Техническая сторона миссии подтвердила высокую степень эксплуатации многоразовых компонентов. Первая ступень, Ускоритель 1080 (Booster 1080), выполнила свой 25-й полет, что свидетельствует о надежности многоразового использования. Успешное завершение миссии было отмечено 580-й успешной посадкой ускорителя в истории компании, которая произошла на дрон-корабль «A Shortfall of Gravitas» в Атлантическом океане.

Продолжающаяся высокая частота запусков SpaceX в 2026 году делает вероятным повторение подобных атмосферных явлений. В то же время, исследования указывают на необходимость изучения долгосрочного воздействия сгорающих ступеней ракет на верхние слои атмосферы, поскольку они вносят антропогенные металлы в мезосферу. В контексте развития Starlink, компания продолжает наращивать возможности сети, планируя к концу 2026 года увеличить число пользователей до 25 миллионов.