Rakieta AtSpace A01 Osiąga Rekordową Wysokość w Australijskim Locie Suborbitalnym

Pomyślne wykonanie profilu misji suborbitalnego lotu testowego rakiety A01, opracowanej przez firmę AtSpace, stanowi znaczący moment dla australijskiego sektora kosmicznego. Wydarzenie to, które miało miejsce 27 listopada 2025 roku o godzinie 09:22 czasu lokalnego, odbyło się na poligonie Koonibba Test Range, zarządzanym przez Southern Launch. Rakieta o wysokości 12,2 metra wystartowała, a cały lot trwał około czterech i pół minuty, osiągając pułap wyższy niż jakikolwiek poprzedni australijski komercyjny pojazd rakietowy, zbliżając się do zamierzonego pułapu 80 kilometrów.

Ta próba stanowi kluczowy etap w dojrzewaniu technologii silników hybrydowych AtSpace, co potwierdził dyrektor operacyjny firmy, Nick Chang. W kontekście szerszego krajobrazu kosmicznego, Koonibba Test Range, największy komercyjny obiekt do testowania rakiet na półkuli południowej, jest wspólnie zarządzany przez Southern Launch i Koonibba Community Aboriginal Corporation (KCAC). Misja A01 jest postrzegana jako istotny krok w umacnianiu krajowych zdolności kosmicznych Australii, która dąży do zwiększenia wartości swojej gospodarki kosmicznej z 3,9 miliarda dolarów australijskich do 12 miliardów dolarów do 2030 roku, jednocześnie tworząc 20 000 miejsc pracy.

Wśród kluczowych podmiotów zaangażowanych w ten sukces znaleźli się AtSpace, Southern Launch oraz KCAC, którego prezes, Corey McLennan, wyraził dumę z widocznego wsparcia społeczności, co jest inspirującym momentem dla ludów Pierwszych Narodów. Lloyd Damp, dyrektor generalny Southern Launch, podkreślił, że misja ta przyspieszyła rozwój ich systemu napędu hybrydowego; firma ta wcześniej, w 2025 roku, była odpowiedzialna za pierwszy komercyjny powrót z kosmosu w Australii, pracując nad ustanowieniem kraju jako globalnego centrum kosmicznego. Poligon Koonibba, zlokalizowany na Półwyspie Eyre w Południowej Australii, jest pierwszym licencjonowanym obiektem do startów kosmicznych w Australii, umożliwiającym testowanie i odzyskiwanie rakiet i ładunków przed lotami orbitalnymi.

Technologia silników hybrydowych, w której paliwo i utleniacz występują w różnych stanach skupienia, oferuje istotne zalety w porównaniu z silnikami na paliwo stałe, takie jak możliwość regulacji i restartu ciągu oraz prostsze przechowywanie paliwa, które nie jest materiałem wybuchowym. Chociaż silniki te mogą mieć mniejszy ciąg z powodu słabszego mieszania składników, ich konstrukcja jest prostsza niż w przypadku silników na paliwo ciekłe, a produkty spalania są mniej szkodliwe dla środowiska. W kontekście międzynarodowym, rozwój technologii hybrydowych jest wspierany, czego przykładem jest europejski projekt HYPROGEO, badający moduły napędowe wykorzystujące 98% nadtlenek wodoru, co wskazuje na globalne zainteresowanie ekologicznymi i prostszymi rozwiązaniami napędowymi.

Sukces A01, choć dotyczy lotu suborbitalnego, waliduje kierunek testowania technologii, która może być kluczowa dla przyszłych australijskich pojazdów orbitalnych, co jest zgodne z ogólnokrajowym celem wzmocnienia suwerennych zdolności kosmicznych. Sukces ten zbiega się z dynamicznym charakterem globalnych operacji kosmicznych; na przykład, misja SpaceX Falcon 9 Transporter-15, pierwotnie zaplanowana na 26 listopada 2025 roku, została przełożona. Kolejna próba startu dla Transporter-15, szóstego dedykowanego lotu typu rideshare w 2025 roku, mającego wynieść 140 satelitów, jest wyznaczona na piątek, 28 listopada 2025 roku, o godzinie 10:18 czasu PST. Ta sytuacja podkreśla, jak australijskie podmioty, takie jak Southern Launch, dążą do zapewnienia większej dostępności okien startowych dzięki sprzyjającym warunkom pogodowym i niskiemu natężeniu ruchu lotniczego na poligonie Koonibba. Współpraca między AtSpace, Southern Launch i KCAC demonstruje wieloaspektowe podejście do budowy krajowej infrastruktury kosmicznej, łączące innowacje techniczne z zaangażowaniem społecznym i regionalnym rozwojem.