Królestwo Arabii Saudyjskiej realizuje ambitny projekt wysadzenia 10 miliardów drzew w ramach „Saudyjskiej Zielonej Inicjatywy” (SGI)

Królestwo Arabii Saudyjskiej realizuje obecnie w ramach „Saudyjskiej Zielonej Inicjatywy” (Saudi Green Initiative – SGI) jeden z najbardziej ambitnych projektów środowiskowych na świecie, którego celem jest posadzenie 10 miliardów drzew na suchych obszarach kraju. Inicjatywa ta, zainaugurowana w marcu 2021 roku jako kluczowe i długoterminowe zobowiązanie w ramach strategii „Vision 2030”, ma na celu złagodzenie efektu miejskiej wyspy ciepła, powstrzymanie pustynnienia oraz przywrócenie zdegradowanych gruntów. Według prognoz, tak masowe zalesianie pozwoli obniżyć temperaturę w ośrodkach miejskich o około 2,2°C, co znacząco wpłynie na komfort życia mieszkańców oraz lokalny ekosystem.

Do marca 2026 roku w ramach SGI zaraportowano posadzenie ponad 151 milionów drzew, co stanowi istotny element pośredniego celu zakładającego 600 milionów nasadzeń do 2030 roku, prowadzącego do ostatecznego wyniku 10 miliardów. Jednak realizacja tego gigantycznego zamierzenia napotyka na fundamentalną przeszkodę: dotkliwy brak zasobów wodnych w Królestwie, które jest jedną z gospodarek najbardziej dotkniętych deficytem wody w całym regionie Zatoki Perskiej. Eksperci wskazują, że nawadnianie tak ogromnego kompleksu leśnego wymagałoby ilości wody, których region nie jest w stanie zapewnić bez ryzyka krytycznego wyczerpania istniejących zapasów naturalnych.

Zależność od technologii odsalania wody morskiej dodatkowo pogłębia ten problem, ponieważ proces ten jest niezwykle energochłonny i kosztowny. Szacuje się, że ilość oczyszczonej wody potrzebna do pełnego wykonania planu 10 miliardów drzew mogłaby stanowić prawie jedną czwartą całkowitej dobowej produkcji wody odsolonej w Królestwie, biorąc pod uwagę dane z 2022 roku. W 2023 roku woda odsolona stanowiła już 50 procent dystrybuowanych zasobów wody, co oznacza wzrost z 44 procent w 2022 roku. Podkreśla to wysoki stopień uzależnienia od tej technologii, która historycznie zaspokajała około 75% całkowitego zapotrzebowania kraju na wodę.

W odpowiedzi na te wyzwania wodne rząd Arabii Saudyjskiej koncentruje się na precyzyjnym planowaniu segmentowym, priorytetyzując rodzime, naturalnie odporne na suszę gatunki, takie jak tamaryszek (Tamarix aphylla), akacja, jałowiec, sidr oraz ghaf. W szczególności saksauł (znany lokalnie jako „Al-Ghadha”) jest w stanie wytrzymać wyjątkowo długie okresy bez dostępu do wody i doskonale rozwija się w ekstremalnie wysokich temperaturach pustynnych. SGI stosuje również nowoczesne strategie pozyskiwania wody deszczowej poprzez budowę tam w celu zasilania warstw wodonośnych oraz promuje zalesianie z wykorzystaniem oczyszczonych ścieków w dużych metropoliach, takich jak Rijad, Dżudda i Medyna.

Pomimo obiektywnych ograniczeń wodnych, Królestwo nie ustaje w inwestycjach w zrównoważone zarządzanie zasobami, czego przykładem są projekty takie jak futurystyczne miasto NEOM, które planuje wykorzystywać odsalanie oparte wyłącznie na energii odnawialnej. Według stanu na marzec 2025 roku, w realizację SGI zaangażowanych było ponad 205 organizacji, w tym 110 instytucji rządowych, 75 partnerów prywatnych oraz 20 organizacji non-profit, które wspólnie pracują nad przywróceniem 40 milionów hektarów zdegradowanych ziem. Tak szeroka koalicja i skala działań jednoznacznie świadczą o silnym zaangażowaniu Arabii Saudyjskiej w realizację celów zrównoważonego rozwoju zawartych w programie „Vision 2030”.