Bangladesh Nationalistische Partij behaalt overwinning in verkiezingen 2026; Tarique Rahman bereidt zich voor op het premierschap

Op 12 februari 2026 vonden in de Bengaalse hoofdstad Dhaka de eerste algemene parlementsverkiezingen plaats sinds de massale volksopstand van juli 2024. Deze historische omwenteling leidde destijds tot de val van de regering van de Awami League. De coalitie onder leiding van de Bangladesh Nationalistische Partij (BNP) heeft inmiddels een klinkende overwinning opgeëist. Volgens de laatste onofficiële gegevens heeft de partij minstens 212 van de 299 toegewezen zetels veroverd, wat hen een comfortabele meerderheid oplevert in het parlement dat in totaal 300 zetels telt. Tarique Rahman, de voorzitter van de BNP die in december 2025 terugkeerde uit ballingschap, zal naar verwachting op 15 februari 2026 worden beëdigd als de nieuwe premier van het land.

Tegelijkertijd met de stembusgang werd er een referendum gehouden over het zogenaamde 'Nationaal Handvest van Juli'. Dit pakket aan constitutionele hervormingen kon rekenen op een brede steun van de bevolking, met een instemming die volgens diverse bronnen tussen de 62 en 65 procent van de kiezers lag. Het gehele verkiezingsproces werd begeleid door een interim-regering onder leiding van de Nobelprijswinnaar voor de Vrede, Muhammad Yunus. Hij stond aan het roer van het land sinds 8 augustus 2024. Een bepalende factor voor de uiteindelijke uitslag was het verbod op deelname van de voormalige regeringspartij, de Awami League, wat de inclusiviteit van de campagne feitelijk beperkte.

De belangrijkste oppositiekracht, een alliantie gevormd door de partij Jamaat-e-Islami en de Nationale Burgerpartij (NCP), wist in totaal ongeveer 77 zetels te bemachtigen. Binnen dit blok was Jamaat-e-Islami de grootste winnaar met 68 individuele mandaten. De kiescommissie maakte bekend dat de uiteindelijke opkomst rond de 60 procent lag. De overwinning van de BNP wordt breed geïnterpreteerd als een direct gevolg van de diepe onvrede die de Juli-revolutie van 2024 ontketende. Volgens officiële rapporten van de Verenigde Naties kwamen bij die gewelddadige opstand ongeveer 1400 mensen om het leven.

Tarique Rahman, de oudste zoon van oud-president Ziaur Rahman en voormalig premier Khaleda Zia, maakte zijn politieke comeback na een verblijf van 17 jaar in Londen. Hij keerde op 25 december 2025 terug naar Bangladesh nadat hij was vrijgesproken van alle aanklachten, waaronder beschuldigingen van corruptie, die tegen hem liepen voor de val van Sheikh Hasina. In schril contrast hiermee werd de voormalige premier Sheikh Hasina zelf in november 2025 bij verstek ter dood veroordeeld. Mirza Fakhrul Islam Alamgir, de secretaris-generaal van de BNP, verklaarde dat de verkiezingsuitslag een onomstotelijk bewijs is dat de BNP wordt gezien als de ware 'partij van het volk'.

Onder leiding van Muhammad Yunus startte de interim-regering een ambitieus hervormingstraject, dat in 2025 culmineerde in het 'Nationaal Handvest van Juli'. Dit document bevat meer dan 80 specifieke voorstellen, waaronder nieuwe bepalingen over de burgerlijke identiteit. Toch waarschuwen deskundigen, zoals professor Asif Mohammad Shahan van de Universiteit van Dhaka, voor mogelijke spanningen. Er bestaat een vrees dat de politieke koers van de BNP niet volledig strookt met de idealen van het Handvest, wat tot nieuwe confrontaties zou kunnen leiden. De historicus Mohiuddin Ahmad voegde daaraan toe dat de kiezers blijkbaar de voorkeur gaven aan een vertrouwde politieke macht boven ingrijpende ideologische verschuivingen.

De nieuwe regering van Rahman staat voor de enorme uitdaging om de binnenlandse stabiliteit te herstellen en de economische malaise in het land aan te pakken. Daarnaast zal Bangladesh een uiterst voorzichtig diplomatiek pad moeten bewandelen in de relaties met regionale grootmachten zoals India en China, evenals met de Verenigde Staten. De beëdiging op 15 februari markeert het begin van een nieuwe fase waarin de BNP moet bewijzen dat zij de hoge verwachtingen van de bevolking na de revolutie kan waarmaken.